Ex-Rennfahrer Kowalski (Barry Newman) schlägt in eine halsbrecherische Wette ein: Innerhalb von 15 Stunden will er mit seinem „Dodge Challenger“ von Denver nach San Francisco rasen. Vollgepumpt mit Speed, gibt Kowalski Gas. Während die Cops hektisch Straßensperren errichten, stilisiert ein DJ den Raser zum letzten freien Menschen auf Erden.