1854 год. На Сицилии свирепствует эпидемия холеры. Смерть собирает кровавую дань. А там где смерть - там и любовь, там и кипящие страсти, верность и предательство. В центре этой мелодрамы - романтическая история молодой монахини, впервые переживающей настоящую любовь. Она одновременно страшится этой любви и не может противостоять ей, несмотря на постоянные упреки мачехи и сводных сестер, лелеющих свои планы в отношении молодого человека. Любовная история разворачивается на широком историческом фоне, а пейзажи Италии, как всегда, радуют глаз. Эта яркая костюмная историческая мелодрама, невероятно красивая и отточенная до мелочей, одна из лучших картин мастера мирового кино и театра Франко Дзеффирелли. Экранизация романа Джованни Верга.