Dans une pension pour fonctionnaires d'une ville balnéaire belge, six résidents masculins se remettent d'une opération chirurgicale ou d'une maladie. Leur vie change radicalement quand deux femmes arrivent. Catherine est une bonne vivante, sexuellement libérée tandis que Léonie est réservée et conservatrice. Alors que tous tournent autour de Catherine, Léon, ancien mercenaire belge est attiré par Léonie. Blessé à la jambe au Katanga en 1964 et victime des traumatismes psychologiques de cette guerre, l'ancien militaire doit affronter les farces, parfois cruelles des autres convalescents. La mère de Léon, possessive, arrive et lui apporte une détresse émotionnelle supplémentaire. Le couple malheureux lutte afin de surmonter ces obstacles. Tandis que Léonie retrouve sa famille sur un quai de gare, Léon s'enfonce dans la mer du Nord. Il ne sait pas nager…