Birdy retorna da Guerra do Vietnã com cicatrizes das horríveis experiências da batalha. Chocado com o que viu, ele se fecha completamente para a realidade e imagina que é um pássaro. Birdy é confinado em um hospital, mas os médicos ficam perdidos e não sabem como tratá-lo. Al, seu melhor amigo de escola e que também esteve no Vietnã, o visita todos os dias para tentar ajudá-lo.