«Нет, бытие -- не зыбкая загадка! Подлунный дол и ясен и росист, Мы -- гусеницы ангелов; и сладко Вгрызаться с краю в нежный лист. Рядись в шипы, ползи, сгибайся, крепни, И чем жадней твой ход зеленый был, Тем бархатистей и великолепней Хвосты освобожденных крыл». Что такое бабочки Владимира Набокова? Это и коллекции бабочек, собранные писателем, которые сейчас хранятся в нескольких музеях мира; это и 750 бабочек, появляющиеся в каждом из художественных текстов, автором которых был Набоков-писатель; это и более двадцати видов бабочек, которых современные энтомологи назвали именами его литературных персонажей. Бабочки для Набокова стали отдыхом и неизменным источником вдохновения. Владимир Набоков не раз говорил, что, останься он в России, он, скорее всего, был бы скромным научным сотрудником в каком-нибудь провинциальном зоологическом музее. Бабочки были частью набоковского мира с детства и до последних дней жизни. Бабочками юный Володя Набоков разрисовал изразцовую печь в детской на третьем этаже этого дома. В поздние годы Набоков рисовал вымышленных бабочек с вымышленными именами на титульных листах своих изданий, которые неизменно посвящал и дарил жене Вере. А начиналось все сто лет назад, в имении Выра под Петербургом, где шестилетний Володя Набоков поймал свою первую бабочку. Бабочки помогли Набокову полюбить и узнать и другую страну- Америку. Именно путешествия за бабочками через всю Америку с востока на запад и обратно дали Набокову материал для его американских романов -- особенно для знаменитой Лолиты, где мы встречаем те же мотели и те же природные заповедники, которые посещали Набоков и его жена во время своих экспедиций за бабочками. И позже, когда в 60 лет он переселяется в Европу, нам вопрос, почему он выбрал Швейцарию, неизменно отвечал : из-за бабочек. В 1972 году Набоков писал, перефразируя Гумилева: «... И умру я не в летней беседке От обжорства и от жары, А с небесною бабочкой в сетке На вершине дикой горы». Набоков умер 2 июля 1977 года в больнице в Лозанне, и, как считали его близкие, причиной смертельной болезни, скорее всего, стало его падение на крутом горном склоне во время очередной экспедиции за бабочками в окрестностях Монтре.