Il giudice istruttore Mariano Bonifazi è il prototipo del magistrato inquirente severo ed onesto, amareggiato della corruzione che egli percepisce prima di tutto nella pubblica amministrazione. Un giorno Bonifazi scopre che l'imprenditore Lorenzo Santenocito, archetipo del capitano d'industria disonesto, potrebbe essere implicato nella morte della giovane Silvana Lazzorini, una ragazza che spesso accompagnava persone ricche e facoltose a cene e festini per conto di un'agenzia di pubbliche relazioni. Subito nasce una forte antipatia tra i due, e mentre Bonifazi si ostina a voler scoprire la colpevolezza dello spregiudicato Santenocito, quest'ultimo cerca, con altrettanta ostinazione, di costruirsi un alibi fasullo per la sera dell'omicidio di Silvana. Nel frattempo accusa a sua volta il magistrato di un eccesso di zelo inquisitorio nei suoi confronti, motivato a suo dire da un odio ideologico contro ciò che egli rappresenta. Il cinismo dell'uomo arriva a fargli internare l'anziano padre, che si rifiutava di mentire in suo aiuto. Quando finalmente l'industriale riesce a costruirsi il falso alibi, esso viene astutamente smantellato dal caparbio magistrato. Gli indizi già raccolti, unitamente ai successivi avvenimenti, sono sufficienti per mandare Santenocito sotto processo e quindi sentenziarne la colpevolezza..... Regia Dino Risi Soggetto Age & Scarpelli Sceneggiatura Age & Scarpelli Produttore Edmondo Amati Casa di produzione International Apollo Films Distribuzione in italiano Fida Cinematografica Fotografia Sandro D'Eva Montaggio Alberto Gallitti Musiche Carlo Rustichelli, eseguite da Il Punto Scenografia Luigi Scaccianoce Costumi Enrico Sabbatini Interpreti e personaggi Ugo Tognazzi: Mariano Bonifazi Vittorio Gassman: Lorenzo Santenocito Ely Galleani: Silvana Lazzorini Yvonne Furneaux: Lavinia Santenocito Enrico Ragusa: Riziero Santenocito Renato Baldini: ragionier Cerioni Checco Durante: Pieronti Franco Angrisano: Colombo Pietro Tordi: professor Rivaroli Michele Cimarosa: maresciallo Casciatelli Simonetta Stefanelli: Giugi Santenocito Paolo Paoloni: primario della clinica Piero Nuti: avvocato di Santenocito Franca Scagnetti: cameriera di Silvana Lazzaretti Rossella Bergamonti: Flora Doppiatori italiani Ludovica Modugno: Silvana Lazzorini Enzo Liberti: professor Rivaroli