Место: Спарта и берега моря Время: до Троянской войны. Акт 1 Пэрис, сын Приама, прибывает с посланием от богини Венеры к первосвященнику Кальхасу, повелевая ему обеспечить для Парижа любовь Елены, обещанную ему Венерой, когда он вручил ей приз красоты, а не Юнону и Минерву. . Прибывает Пэрис, переодетый пастырем, и выигрывает три приза в «состязании остроумия» (возмутительно глупые словесные игры) с греческими королями под руководством Агамемнона, после чего он раскрывает свою личность. Хелен, которая пыталась осесть после своего юного приключения и знающая предысторию Пэрис, решает, что судьба решила ее судьбу. Троянский принц коронован победителем Хелен, к отвращению неуклюжего Ахилла и двух неуклюжих Аяксов. Пэрис приглашен на банкет мужем Елены Менелай, королем Спарты. Париж подкупил Кальхаса, чтобы тот «предсказал», что Менелай должен немедленно отправиться на Крит, на что он неохотно соглашается сделать это под общим давлением. Акт 2 В то время как греческие короли празднуют вечеринку во дворце Менелая в его отсутствие, а Кальхас пойман на мошенничестве в настольной игре, Париж приходит к Елене ночью. После того, как она провожает его первую прямую попытку соблазнить ее, он возвращается, когда она заснула. Хелен молилась о некоторых умиротворяющих снах и, кажется, верила, что это один из них, и поэтому сопротивляется ему не намного дольше. Менелай неожиданно возвращается и находит двоих в объятиях друг друга. Хелен, восклицая «la fatalité, la fatalité», говорит ему, что это все его вина: хороший муж знает, когда прийти, а когда держаться подальше. Пэрис пытается отговорить его от ссоры, но безуспешно. Когда все короли присоединяются к сцене, ругая Пэрис и говоря ему, чтобы он возвращался туда, откуда он прибыл, Пэрис уезжает, клянясь вернуться и закончить работу. Акт 3 Короли и их окружение переехали в Науплию на летний сезон, и Хелен дуется и заявляет о своей невиновности. Венера отомстила за обращение с ее протеже Пэрис, сделав все население легкомысленным и влюбчивым, к отчаянию королей. Первосвященник Венеры прибывает на лодке и объясняет, что должен отвезти Елену на Кифру, где она должна принести в жертву 100 телок за свои проступки. Менелай умоляет ее пойти со священником, но она сначала отказывается, говоря, что это он, а не она оскорбила богиню. Однако, когда она понимает, что священник - это переодетый Пэрис, она садится на борт, и они вместе уплывают.