Intriga Internacional é uma história de identidade equivocada, com um homem inocente perseguido por agentes de uma misteriosa organização tentando impedi-lo de bloquear seu plano de contrabando de microfilmes que contêm segredos do governo. Este é um dos vários filmes de Hitchcock que apresentam uma partitura musical de Bernard Herrmann e uma seqüência de títulos de abertura do designer gráfico Saul Bass, e foi o primeiro a apresentar o uso ampliado da tipografia cinética em seus créditos de abertura. Intriga Internacional está listado entre os filmes canônicos de Hitchcock dos anos 50 e está freqüentemente entre os maiores filmes de todos os tempos. Foi selecionado em 1995 para preservação no Registro Nacional de Filmes pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos como sendo "cultural, histórica ou esteticamente significativo". Após sua primeira exibição, os críticos do The New Yorker e do The New York Times imediatamente o saudaram como uma obra-prima de auto-paródia cômica e sofisticada. Na entrevista de François Truffaut, Hitchcock/Truffaut (1967), Hitchcock disse que a MGM queria North by Northwest cortado em 15 minutos para que a duração do filme fosse inferior a duas horas. Hitchcock mandou seu agente verificar seu contrato, soube que tinha controle absoluto sobre o corte final, e recusou. Uma das falas de Eva Marie Saint na cena da sedução no carro-restaurante foi redublada. Ela disse originalmente "Nunca faço amor de estômago vazio", mas foi mudada na pós-produção para "Nunca discuto amor de estômago vazio", pois os censores consideravam a versão original muito arriscada.