Бывший дворянин, а после Революции — канцелярская крыса Ипполит Матвеевич Воробьянинов узнает от своей умирающей тещи тайну ее дореволюционных бриллиантов, спрятанных в один стул из двенадцати. Обладателем этого секрета становится и местный священник, отец Федор, пришедший к Клавдии Ивановне, чтобы её исповедать. Священник и дворянин бросаются на поиски мебели с драгоценностями. Ипполит Матвеевич кооперируется с бродячим ловеласом и шарлатаном Остапом Бендером. Весьма оригинальная версия экранизации знаменитого романа Ильфа и Петрова. Эта работа режиссёра Мела Брукса может показаться немного необычной - возможно, из-за того, что Брукс вырос в Америке, а не в Советском Союзе... Сам режиссёр сыграл в этой картине роль дворника Тихона.