«Баллада о солдате» — советский художественный фильм 1959 года режиссёра Григория Чухрая.
Катерина Скворцова выходит на проселочную дорогу, по которой ее сын Алексей ушел на фронт. Голос за кадром сообщает, что он погиб и похоронен в чужой стране.
За несколько лет до этого. Девятнадцатилетний связист Алексей при починке обрыва телефонного кабеля подбивает из случайно найденного на поле боя противотанкового ружья сразу два немецких танка. Командование собирается представить его к ордену, но Алексей просит дать ему отпуск, чтобы повидаться с матерью и починить в доме крышу. Получив всего шесть суток отпуска и купив подарок матери, Алексей отправляется в путь. Его сослуживец Сергей Павлов просит передать своей жене весточку и два куска мыла. На вокзале Алёша встречает одноногого фронтовика Василия, которого комиссовали, и решает помочь ему занести в поезд чемоданы. Василий говорит, что не хочет возвращаться к жене, стесняясь своей инвалидности. В поезде Алёша беседует с другими фронтовиками, которые не верят, что он, всего лишь связист, мог совершить такой подвиг. Но расстроенный таким недоверием, парень забирает у солдат куски газеты со своей фотографией, только что разорванной им для них на самокрутки и солдаты с удивлением читают статью про него. На вокзале Василия встречает жена, которая рада его возвращению.
Почтовая марка СССР. 1965 г. Советское киноискусство. Кадр из к/ф «Баллада о солдате».
Когда Алеша пытается сесть в товарный вагон армейского поезда снабжения, его останавливает часовой Гаврилкин. За банку тушёнки часовой пропускает его. На одной из остановок в вагон забирается девушка Шура. Увидев Алёшу, она чуть было не прыгает с движущегося поезда. Шура рассказывает, что едет к своему жениху-лётчику. Обнаружив её, Гаврилкин требует от Алёши ещё одну банку тушёнки. Тут появляется лейтенант, который узнав о подвиге Скворцова, позволяет им оставаться в вагоне и наказывает часового.
На одной из остановок Алёша выходит за водой, и поезд уходит без него. До следующей станции он добирается на попутной машине, но все равно не успевает на поезд. На станции он снова встречает Шуру, которая решила дожидаться его. Они отправляются к жене Павлова. Оказывается, что она живет с другим мужчиной. Алёша навещает в госпитале отца Павлова и дает ему мыло, рассказав о смелости и доблести его сына. Отпуск подходит к концу, и Алёше приходится расстаться с Шурой. На прощание она говорит, что выдумала про жениха и теперь любит его. Толком не попрощавшись, Алёша догоняет тронувшийся поезд. По дороге он сожалеет о том, что не признался Шуре в любви. Внезапно поезд подвергается бомбардировке, и Алёша становится свидетелем гибели нескольких пассажиров.
По дороге Алёша уговаривает водителя грузовика отвезти его в родное село, чтобы хоть на несколько минут увидеться с матерью. Встретив соседей и свою мать, он обещает вернуться с войны, а мать — дождаться его.