În 1916, în timp ce soldații americani aleargă după Pancho Villa , maiorul de armată Thomas Thorn ( Gary Cooper ) este desemnat să fie un observator al câmpului de luptă și să recompenseze eroismul. I s-a sugerat această îndatorire de către un colonel Rogers ( Robert Keith ), care are 63 de ani și își dorește cu nerăbdare să fie promovat la general înainte de pensionarea obligatorie de câteva luni.