В Африке соляные плитки использовали как валюту, а в Эфиопии из них вырезали монеты-«амоле». У иудеев соль сыпали на жертвенные алтари как знак вечного завета с Богом. В Японии её рассыпали перед храмами для очищения от злых духов. В Библии же сказано, что Иуда рассыпал соль на Тайной вечере после предательства (этот момент позже запечатлел Леонардо да Винчи). С тех пор соль стала ассоциироваться с предательством и потерей доверия.

В эпоху, когда холодильников не существовало, соль была единственным консервантом. Рассыпать её означало обречь семью на голод. В XIV веке во Франции за кражу соли могли отрубить руку. А в Китае контрабанда соли каралась смертью. В России 1648 года повышение налога на соль спровоцировало массовые восстания. Люди готовы были умирать за горсть «белой смерти».

Традиция же бросать щепотку соли через левое плечо уходит корнями в борьбу с нечистой силой. Христиане верили, что за левым плечом человека стоит дьявол, а за правым — ангел-хранитель. Бросок соли «в глаза» нечисти должен был отпугнуть её.

Приметы, связанные с солью так прочно закрепились в нашем быту потому, что потеря соли в прошлом была настоящей катастрофой.