Чиа белая, или Шалфей испанский — растение семейства яснотковые, вид рода шалфей. Родина растения — Центральная и Южная Мексика, а также Гватемала, где оно произрастает на высотах 1800—2600 м над уровнем моря. В настоящее время чиа культивируется также во многих странах Южной Америки и в Австралии.

Это одно из самых ценнейших растений на нашей планете, первые упоминания о нем датируются 2600 годом до нашей эры. Свое название растение получило от одного из южноамериканских племен, на языке которого «чиа» означало «сила». Семена употребляли перед важным делом, требующим большой физической нагрузки. Они считались символом жизни, придавали сил и энергии, употреблялись в качестве основного блюда, и даже использовались в виде валюты – ими в свое время оплачивались даже дань и налоги у ацтеков.
В семенах чиа содержатся в больших количествах клетчатка, растительный белок. Они являются прекрасным источником антиоксидантов, жиров омега-3 и омега-6, содержат фосфор, калий, кальций, натрий, железо, магний, медь, селен, марганец, витамины и другие необходимые организму вещества. Чиа регулируют уровень сахара в крови, улучшают работу сердечно-сосудистой системы, благодаря высокому содержанию грубой клетчатки нормализуют работу кишечника, укрепляют зубы и кости, обладают способностью понижать давление,

Главная особенность семян – это их уникальная способность впитывать жидкость. Замочите их в воде, соке, кефире, любом напитке. Семена разбухнут, увеличатся в объеме до 12 раз, а жидкость станет похожей на гель. В таком виде чиа заполняют желудок. Благодаря обволакивающему действию семена надолго сохраняют ощущение сытости, что способствует эффективному снижению веса.

Чиа можно добавлять в первые, вторые блюда, салаты, соусы, сладости, коктейли. В выпечке столовая ложка семян заменяет сырое яйцо, это свойство делает их незаменимыми в вегетарианском питании.

Активно применяется чиа и в косметике. Для домашних масок, скрабов семена можно использовать как набухшие, так и перемолотые.
Питательные маски с семенами чиа делают кожу шелковистой, придают тонус и насыщают влагой. Чиа помогает бороться со старением и раздражением кожи. Маски с семенами выравнивают тон лица, запускают процесс регенерации и, что немаловажно, приводят в норму работу сальных желез.

• Рецепт скраба из семян чиа подходит обладательницам нежной, склонной к раздражению кожи. Это мягкое средство бережно очищает эпидермис. Вам понадобятся семена чиа (2 ст.л.), кокосовое масло (125 мл) и лимонный сок (1 ст.л.). Удобнее всего распределять скраб по массажным линиям, предварительно смочив кожу теплой водой. После нанесения массы необходимо оставить ее на пару минут для образования геля. Снимать его лучше смоченной в воде мочалкой или ватными тампонами, лицо следует ополоснуть водой.

• Лифтинг-маска для кожи лица из семян чиа имеет гелеобразную консистенцию. Для ее приготовления нужно сперва замочить зернышки – 2 ст.л. семян на 3 ст.л. воды. Смесь должна постоять 10–15 минут до разбухания. В массу необходимо добавить 1 ч.л. ложку меда. После тщательного перемешивания гель наносят на лицо руками или кисточкой и выдерживают 10 минут, после чего смывают водой. Распределять маску нужно от подбородка ко лбу.

Противопоказаниями к применению семян чиа в косметологических целях могут стать аллергические реакции на растение. Главное помнить, что экологически чистые семена испанского шалфея – кладезь здоровья, и при умелом использовании чиа принесет вам долголетие и красоту.