Утка - мандаринка - один из самых эффективных представителей фауны. Неповторимая внешность и удивительная верность партнеру сделала птицу символом семейного благополучия в Китае. Её часто изображают на картинах, украшающих свадебные салоны, а иногда даже преподносят в дар в день бракосочетания. Из - за большой популярности в Китае птица получила второе неофициальное имя. Часто её называют китайской. Птица интересна прежде всего, своим внешним видом. Многие считают её самой красивой среди всех представителей этого класса. Есть мнение, что мандаринкой птицу прозвали по ассоциации с восточными чиновниками мандарины. В прошлом наряды мандаринов отличались броским великолепием. Так как эта порода уток известна своим ярким оперением, она получила аналогичное имя.
Мандаринка относится к семейству утиных, имеет небольшой размер. Вес взрослой особи колибается в пределах 600 - 700 граммов. Длина крыла составляет в среднем 210 - 250мм
Размах крыльев - около 70 см.
Птицу видно издалека. Её необычный яркий окрас сразу привлекает внимание. Интересно, что оперение самок отличается по цвету оперения самцов. Последние особенно красивы. Два раза в год происходит линька селезней. В эти периоды они сбрасывают некоторых из цветных перьев и становится похоже на своих подруг.
На лапках мандаринок присутствуют острые когти. Это единственный представитель семейства утиных с такой особенностью. Дело в том, что эти птицы живут на деревьях. Благодаря когтям они ловко передвигаются по стволу, чтобы попасть в гнездо. Часто они отдыхают отдыхают, сидя на ветках. Звуки, которые издают мандаринки,. уникальны. В отличие от других пород, которые привычно крякают, эти негромко свистят. Птицы часто подвергаются нападению животных. Основной угрозой являются выдры, хорьки, енотовидные собаки. Мандаринка занесена в Красную книгу.
Охота на них строго запрещена.
Больше половины из всех зарегистрированных особей живут на территории России. В частности необычных птиц можно встретить в Амурской и Сахалинской областях. Водится они и в Хабаровском крае. Осенью пернатые покидают Россию. Российские зимы являются слишком холодными для них. Часто на зимовку улетают в Китай, небольшая часть в Японии. После таяния снега птицы возвращаются. Сегодня ареал обитания породы немного увеличелся. Разноцветные утки прошли аклиматизацию в Великобритании, Ирландии, США и в других странах. В этих странах их пока немного, возможно в будущем ситуация изменится.
Мандаринка - весьма подвижная и маневренная птичка. Она хорошо летает, плавает и отлично держится на деревьях благодаря когтям. Представители этой породы селиться вблизи горных рек. Им нравится лиственные или смешные леса. Гнезда они сооружают в спокойных и тихих местах, где не бывает людей. Часто эти участки, заваленные ветками или упавшими деревьями. Гнездо обустраивается в дупле на приличной высоте. Для тепла утки устилают его своим пухом. Гнездятся птицы довольно высоко (до 6 - 10 метров над уровнем земли). Однако даже птенцы легко спускаются с деревьев, планируя на ещё неокрепших крыльях, и учиться плавать в ближайшем водоёме. Как правило, семьи меняют место проживания каждый сезон. Так они заботятся о своей безопасности.
Об удивительной верности этих птиц известно давно. Они выбирают себе одного партнёра и не меняют его в течение жизни. И в небе, и на воде птицы держатся парами. Они трогательно заботятся друг о друге, помогают чистить пёрышки. В Китае издавна считается, что при потери возлюбленного птица умирает, хотя учёными это не доказано. Тем не менее преданность единственному партнеру у этой разновидности уток является признанным фактом.
Мандаринки не зря селиться вблизи рядом с водоемами. Основной рацион пернатых включает в себя водные растения. Также утки едят мелких лягушек, моллюсков, улиток, червей. Особенностью этой породы является любовь к жёлудям. Это настоящий кладезь витаминов и микроэлементов, тем более, что сорвать жёлудь с дерева, мандаринки не составляет труда. Кроме этого, птица питается злаками, растительными семенами. В поисках лакомства они посещают поля с озимыми культурами. Рис и гречка - то, что нужно мандаринки.
В домашних условиях красивых уток можно кормить кукурузой, ячменем, овсянкой, отрубями. Также им стоит давать измельчённую траву и животный белок. В качестве последнего можно употреблять мясной или рыбный фарш.