Скоропостижная кончина Известие о том, что на самом деле скончался министр обороны Дмитрий Устинов, многих удивило. В престарелом постбрежневском Политбюро Устинов был одним из самых активных и работоспособных, несмотря на свои 76 лет. И умер маршал странно — не от длительной хронической болезни, как большинство брежневской команды, а от скоротечного воспаления легких и последовавших за ним осложнений. Говорят, что во внутрипартийной борьбе Устинов был сторонником молодого Михаила Горбачева. Однако даже трудно себе представить, как отреагировал бы Устинов на последовавшую буквально через несколько лет политику Горбачева в области разоружений, когда в угоду американцам СССР отказывался от новейших образцов техники. Устинов, будучи влиятельнейшей фигурой, за которым стояла не только армия, но и весь оборонно-промышленный комплекс, мог стереть в порошок таких людей, как главный горбачевский идеолог Александр Яковлев и глава МИДа Эдуард Шеварднадзе.

Пользы было больше. Устинов обладал потрясающей работоспособностью. Ему было уже за 70, но он спал не более 4-5 часов, проводя на рабочем месте время с утра до поздней ночи. Министр не любил шумных застолий, и во время обеда во время командировки запросто мог отправиться в цеха местного предприятия или в казарму, чтобы поговорить с рабочими у станка или обычными рядовыми, узнать, чем они дышат.

-Идеализировать Устинова, конечно, не стоит. Чем влиятельнее он становился, тем тяжелее было с ним спорить. Про непомерное разрастание доли ВПК в государственном бюджете мы говорили. Но на совести Устинова также и ввод войск в Афганистан, за который он рьяно выступал в 1979 году. Надежды на то, что конфликт не будет продолжительным, не оправдались, и проблема Афганистана продолжала висеть над нашей страной вплоть до конца 1980-х. Непротиворечивых фигур в политике, наверное, не бывает. Но если оценить путь, пройденный Дмитрием Устиновым, то окажется, что пользы нашей стране он принес во много раз больше.