Вселенная расширяется, большинство галактик отдаляются от нас значительно быстрее скорости света. Вне зависимости от того, сколько времени займёт путешествие, человечество никогда не догонит их. С Земли мы можем наблюдать за объектами на расстоянии до 46,1 млрд световых лет. По средним оценкам, видимая Вселенная состоит из примерно 2 триллионов галактик. За отметкой в 14,5 млрд световых лет галактики отдаляются друг от друга значительно быстрее скорости света. Предел достижимой Вселенной — 18 млрд световых лет от Земли. Если бы человечество прямо сейчас начало исследовать космос, двигаясь со скоростью света, оно смогло бы достигнуть все галактики в этом пределе. Это лишь 6% от текущей видимой Вселенной. Ежегодно около 160 млрд звёзд, которых хватит для образования одной небольшой галактики, отдаляются от Земли на недостижимое расстояние. Тем самым с каждым годом становится всё меньше и меньше объектов, до которых в теории может добраться человечество. Примерно через 100 млрд лет станет недостижима группа Mессье 81 или Галактика Боде. После этого в пределах досягаемости останется только Местная группа, состоящая примерно из 60 галактик, включая Млечный путь и Андромеду. Все они расположены примерно в 5 млн световых лет друг от друга.