Пластик — одно из главных изобретений 20 века.

Да, его долговечность, к которой так стремились его создатели, сыграла ему дурную службу (защитники природы борются с пластиком, потому что он засоряет планету), и все же этот материал остается одним из самых популярных в мире.
Изначально, пластик появился из-за желания человечества сделать более дешевый бильярдный шар (в то время их делали из слоновой кости). Первый пластификатор появился в 1862 году. Смесь нитроцеллюлозы, камфоры и спирта подогревалась до текучего состояния. Далее масса заливалась в форму и застывала при нормальном атмосферном давлении.
Полностью синтетический пластик же появился только к началу 20 века. В 1907 году Лео Беикеланд изобрел жидкое вещество, напоминающее смолу, которое после застывания превращалось в материал с удивительными свойствами. Такие характеристики не могли пройти незамеченными, поэтому пластик меньше чем за год распространился по всему миру.