В одном городе, где небо навсегда затянуто свинцовой кисеей, а лица прохожих прибиты к земле невидимыми гвоздями, жила девочка по имени Лея.

Маленькая, тихая, неприметная — словно воробей среди нахальных голубей. Но было у неё занятие странное и ни на чьё не похожее: она собирала улыбки.
Каждое утро Лея брала плетёную корзинку — ту самую, которую когда-то сделала для неё бабушка из ивовых прутьев, — и выходила на хмурые улицы.
Подходила к кому-нибудь и говорила:
— Здравствуйте! У вас улыбка упала. Можно, я подниму?
И делала вид, что наклоняется и аккуратно, бережно, двумя пальцами что-то подбирает с земли.
Сначала люди хмурились ещё сильнее. Думали: «Что за чудная девочка? Какая улыбка? Я лет сто уже не улыбался».
Но Лея не обижалась. Она стряхивала с воображаемой улыбки пыль, дула на неё — и вдруг... человек сам, незаметно для себя, улыбался в ответ. Просто потому что кто-то разглядел в нём то, чего он сам в себе не видел: способность улыбаться.
— Спасибо, — говорила Лея и бережно клала улыбку в корзинку.
Дома у неё на подоконнике стояла большая стеклянная банка — обычная трёхлитровая, каких полно в погребах. Только эта стояла на самом видном месте, чтобы редкое солнце играло в её гранях. В банке жили улыбки.
Они были разными:
робкими — как первый снег;
тёплыми, прочерченными морщинками вокруг глаз;
озорными — с ямочками на щеках;
а были и такие, что светились изнутри, будто маленькие фонарики.
Лея не знала, откуда они берутся. Знала только: если смотреть внимательно, их можно увидеть повсюду. Они падают с лиц прохожих, задумавшихся о своём. Осыпаются, как лепестки, с губ уставших матерей. Теряются в толпе, как мелочь, которую никто не хочет поднимать.
Иногда к Лее приходили люди.
— Мне грустно, — говорил кто-то.
— Держи.
Она открывала банку и доставала одну улыбку — самую подходящую, как ей казалось.
Человек брал её, неуверенно примерял на лицо — и вдруг обнаруживал, что улыбка приходится впору. Словно всегда была его, просто где-то завалялась.
Однажды случилось неизбежное. Лея мыла банку. Мокрые руки — скользкое стекло. Банка выпала и разбилась вдребезги.
Сотни, тысячи улыбок — всё, что она собирала годами, — вырвались наружу. Взметнулись в воздух разноцветной стаей, закружились по комнате, вылетели в открытое окно и разнеслись по городу.
Лея замерла над осколками. Хотелось плакать. Вся коллекция, всё богатство — исчезло, рассыпалось, улетело.
Она выбежала на улицу и ахнула.
Город изменился до неузнаваемости.
Старушка у подъезда, всегда каменная, вдруг улыбалась — той самой улыбкой, которую Лея подобрала три года назад, когда та нашла потерявшуюся кошку. Мальчишка, вечно пинавший камни, смеялся — его улыбку Лея нашла в автобусе, когда он мечтательно смотрел в окно. Продавщица в булочной, обычно сухая, как её батоны, сияла — та самая улыбка из очереди, когда она, уставшая, на минуту закрыла глаза.
Улыбки висели в воздухе. Перелетали с человека на человека. Оседали на плечах, как конфетти. Падали с неба тёплым дождём.
И самое удивительное: люди перестали их терять. Потому что улыбок стало так много, что они были везде. Они пропитали воздух, как запах свежего хлеба по утрам. Светились в лужах после дождя. Звенели в каплях на стёклах.
Прошло время. Лея выросла. Она уже не носила с собой корзинку. Но люди до сих пор останавливают её на улице.
— Это вы? — спрашивают. — Та самая девочка, что собирала улыбки?
Лея улыбается — и в ответ улыбается целый город.
— Я ничего не собирала, — говорит она. — Я просто замечала то, что у вас уже было. А вы, видя моё внимание, начинали замечать это и в себе.
Теперь у Леи нет банки. Она больше не хранит улыбки — они хранят её. Каждое утро она просыпается и видит, как мир за окном переливается тысячами оттенков радости, которую когда-то она помогла людям в себе обнаружить.
А иногда, проходя мимо хмурого прохожего, останавливается и тихо говорит:
— У вас, кажется, что-то упало. Разрешите...
И человек, ещё не понимая почему, уже чувствует, как уголки губ сами собой ползут вверх.
P.S. Вы думаете, улыбки падают с неба? Нет. Они вырастают из земли — из той самой почвы внимания, которой вы поливаете мир вокруг.
Чем больше замечаете, тем больше замечается. Это закон. Мир любит, когда его ценят, и подкидывает новые дары тем, кто благодарен за старые.
Когда видите ,что кто-то рядом скис, загрустил, потерял искру — достаньте из своей банки одну улыбку и подарите. Просто так. Без повода. Увидите — приживётся.
И помните: улыбки не кончаются. Их ровно столько, сколько вы готовы увидеть. А когда замечаете даже маленькие радости, мир начинает подкидывать их всё больше. Потому что внимание — это магнит. На что смотрите ,то и притягиваете.
Так что смотрите на свет. Смотрите на тепло. Смотрите на тех, кто рядом.
И собирайте.
Свою собственную, бесконечную, тёплую коллекцию счастья.