Муравьиное дерево

Муравьиное дерево - растение довольно неприметное. Когда оно зацветает, все меняется. С начала июля по самый сентябрь, когда появляются новые листочки, муравьиное дерево покрывается прекрасными, сочными цветами. Цветы размером от 3 до 11 см собраны в плотные соцветия. Цветы бывают белыми, светло-розовыми, жёлтыми, сиреневыми, лиловыми или красными. В одном соцветии зрелого дерева насчитывается несколько десятков цветков-трубок. Внешняя поверхность цветочных трубок гладкая или опушенная. Растения представляют собой деревья высотой от 5 до 50 м (высота дерева зависит от вида). Растет табебуйя очень быстро. Во время сухого сезона многие виды сбрасывают листья, некоторые – нет, поэтому дерево называют полувечнозеленым. В тропических лесах Южной Америки это дерево больше известно под названием «муравьиное дерево», которое получило у местных индейцев за то, что все полости в сердцевине ветвей табебуйи заселены муравьями, питающимися выделениями внецветковых нектарников. Индейцы называют его еще Лапачо, Пау д’Арко, Табебуйя, тахибо, текома, тахуари. Тысячелетиями индейцы Бразилии, северной Аргентины, Парагвая, Боливии и других Южноамериканских стран использовали Пау Д'Арко в лечебных целях. В высокогорных областях Анд индейцы Колавайя, Кьючуа, Аймара и другие племена использовали Пау Д'Арко для лечения многих болезней.  Они применяли это растение как наружно так и внутрь, для лечения: лихорадок, инфекций, простуд, гриппа, сифилиса, рака, бронхолегочных заболеваний, кожных язв и ожогов, дизентерии, желудочно-кишечных заболеваний всех типов, дистрофических болезней, таких как артрит, расстройство кровообращения. Другие заболевания отмеченные в лечении Пау Д'Арко включают в себя красную волчанку, диабет, болезнь Ходжкина, остеомиелит, болезнь Паркинсона и псориаз. Это растение использовалось для облегчения боли, устранения бактерий, усиления мочеиспускания и даже как антидот для ядов. Его использование схоже с использованием эхинацеи в Северной Америке и женьшеня в Азии, как средств укрепляющих иммунитет. Растят табебуйю из семян, размножают черенкованием и при помощи воздушных отводков. Нектаром табебуйи питаются колибри, используют табебуйю также и в качестве медоноса для пчёл. Внутреннюю часть коры табебуйи (лат. Tabebuia impetiginosa) измельчают и заваривают в качестве чая, этот чай называется лапачо – напиток инков. Если кора снимается согласно выработанной веками технологии, дереву вреда не будет. Как декоративное дерево, табебуйю широко используют в ландшафтном дизайне – как частники в качестве украшения своих двориков и патио, так и муниципалитеты в парках и на улицах.