⠀Вермикулит для растений применяется как разрыхлитель тяжелых грунтов, увеличивающий их проницаемость, и на всех типах почв в качестве влагосорбента (накопителя воды), повышающий их обменную влагоемкость. Свойства и особенности применения вермикулита в агротехнике проверены почти 100-летней практикой.

Вермикулит для растений применяется сухим и замоченным в мягкой воде (см. также в конце). Замачивают гранулы в течение часа в любой химически нейтральной посуде, в т.ч. пищевой. Емкость для замачивания после мытья пригодна для использования по прямому назначению. Для семян

Семена в вермикулите или проращивают до проклевывания и пересевают в грунт, или ростки выращивают до пикировки. Первый способ применяют, если растения требуется получить более выносливыми; второй для пылевидных семян, рассады и культур сухой гидропоники. Субстрат для проращивания – мелкий замоченный вермикулит. Для выращивания его же смешивают с влажным измельченным торфом: с верховым в пропорции 1:1 по объему; с более кислым низинным 2:1. Субстрат с вермикулитом для семян выкладывают в прозрачную пластиковую посуду слоем в 3-5 см для проращивания или слоем 7-10 см для выращивания и затягивают сверху тонкой полиэтиленовой пленкой. ПВХ и пропиленовая не годятся – пленка должна немного пропускать воздух! Посуду ставят на светлое место; не опасайтесь, не зацветет. В создавшемся под пленкой парниковом микроклимате семена прорастают очень быстро и дружно, см. рис.. При проращивании на рассаду семена кладут по одному в пластиковые стаканчики с субстратом и в дальнейшем подкармливают растворами комплексных удобрений. На открытом грунте Вермикулит на открытом грунте используется также сухим или замоченным в таких случаях: Для посева семян в грунт их перемешивают с замоченным вермикулитом мелких фракций в пропорции 1:2-1:4 по объему и сеют. Семена при ручном разбрасывании распределяются равномернее, всходят быстрее, дружнее, а всходы оказываются более устойчивыми к заморозкам и болезням. При высадке рассады преим. в местностях, переходных к аридным: если среднегодичная испаряемость равная увлажнению в период вегетации или превосходит его менее чем на 20%  В таком случае в посадочные лунки высыпают по 0,5-1 ст. л. замоченного светлого вермикулита фракции 0,5-0,7 см (с ноготь мизинца).

При посадке плодово-ягодных.  После обмакивания корней в остаток раствора коровяка добавляют 30%-40% по объему (3-4 л на ведро) замоченного вермикулита любого сорта самой крупной фракции (2-5 см). Смесью заправляют посадочные ямы из расчета полведра на дерево и четверть ведра на куст. Затем насыпают слой в 15-20 см земли, сажают, поливают. Поражаемость саженцев грибковыми заболеваниями резко снижается. Для обеззараживания и разрыхления кислой питательной мульчи с коровяком или птичьим пометом в смесь добавляют пестрый, коричневый или красный вермикулит фракций 0,5-1 и 2-3 см в равных долях в расчете 6-8 л вермикулита на 1 кв. м приствольного круга или гряды. Как долговечный разрыхлитель почвы и влагосорбент под газоны на тяжелых грунтах. При разбивке газона грунт перекапывают или перепахивают на глубину 25-30 см, разбрасывают вермикулит любого сорта средних фракций по 0,5 л на 1 кв. м и боронуют. Почву обильно поливают и проводят посев или расстилают рулонный газон и еще поливают. Примечание: под клубнику и др. травянистые ягодные культуры, не выносящие щелочных почв, вермикулит вносить нельзя! В горшечной культуре Вермикулит для комнатных растений лучше всего брать средней крупности (с ноготь) желтоватый, розоватый или розовый. Совсем светлый хуже: в нем слишком много кальция, магния и не хватает Fe(II). Для культур на сухой гидропонике выщелачивание вермикулита несущественно, т.к. питательные растворы имеют кислую реакцию. Высокий дренаж (на 1/3 высоты горшка) из вермикулита имеет смысл делать для суккулентов: они выносливы к щелочам и засолению почвы, но не терпят перезалива. На высоком дренаже из вермикулита крупности 1-2 см суккуленты отлично развиваются, цветут, но загнивания шейки и полегания кустов (напр. алоэ древовидного) не бывает.

Некоторые горшечные культуры также не переносят заливания, но требуют обильного полива, напр. азалия, гортензии, глоксинии. Все они и им подобные «кислолюбки» и в щелочной почве погибают. Высокий дренаж из вермикулита в данном случае неприменим, даже если каждый полив делать с выходом воды на поддонник – восходящие капиллярные токи потянут щелочные растворы к корням. Высокий дренаж и распушение почвы для указанных культур надо делать из цеолитов, они умягчают воду. Хранение посевного материала

Для хранения семян в мешочках, луковиц и клубней на посадку любой мелкий вермикулит сначала немного увлажняют: рассыпают тонким слоем и опрыскивают из пульверизатора. Затем перекладывают в ящик с плотной крышкой, оставляют его пока открытым и контролируют влажность в массе гигрометром. Когда оптимальный ее показатель достигнут, зарывают в массу посевной материал и закрывают крышку. Влажность в массе периодически проверяют; при необходимости опрыскивают ее сверху.

Достоинства вермикулита: ⠀ • Содержит калий, кальций, железо, магний и др. микроэлементы; • Отлично впитывает и удерживает влагу; • Абсолютно экологичен и безвреден для природы; • Не реагирует на кислоты и щелочи; • Хорошо сохраняет тепло; • Не гниет, не горит, служит долгие годы. ⠀ Что дает растениям? ⠀ • Помогает сохранить увлажненность посадок; • Обогащает грунт полезными веществами; • Раскисляет почву, уменьшает количество соли и токсинов; • Улучшает структуру почвы, делает ее более рыхлой; • Служит щитом от холода и жары; • Защищает корни и способствует их лучшему росту; • Препятствует активному размножению грибков, вредителей, бактерий. ⠀