ДВА НОВГОРОДА

В России есть два города, носящих название Новгород. С одной стороны, значение этого астионима (астионимы — разновидность топонимов, собственные имена городов) понятно любому человеку, знающему русский или другие славянские языки: ‘Новый город’. С другой стороны, в истории и происхождении этих топонимов есть немало интересных деталей и сопутствующих вопросов, не всегда решённых. Об этом и расскажем, и начнём по старшинству.

Великий Новгород

Название Новгород по происхождению является исконно русским. Точнее, оно появилось в древнерусском языке, где имело вид Новъгородъ. Этот топоним — сложение двух слов: краткого прилагательного мужского рода новъ ‘новый’ и существительного городъ. Интересно, что первоначально в имени Новъгородъ склонялись обе части: Новагорода, Новугороду, Новѣгородѣ… Некоторые люди задаются вопросом: если древние славяне основали город и назвали его Новым, значит, был и «старый» город? Где? Откуда прибыли строители Великого Новгорода? Но рассуждать именно так вовсе не обязательно. Ведь слово новый (новъ) и сейчас, и в древнерусском означает не только ‘пришедший на смену старому’, но и ‘недавно появившийся’. Так что славяне могли наименовать город Новым не потому, что таким образом противопоставляли его некоему конкретному более древнему поселению, а просто оттого, что он был на тот момент только что построен. А первопоселенцы могли быть выходцами из разных мест. Традиция именовать вновь основанный город Новым есть не только у славян, но и у других народов. Вспомним иноязычные топонимы с той же семантикой: Неаполь, Ньютаун, Нойштадт и др. Но когда же Новгород Великий был в прямом смысле слова новым? Какую дату следует считать датой его основания? Точное время возникновения города нам неизвестно. Условно считается, что Новгород основан в 859 году. Под этим годом он впервые упомянут в Никоновской летописи (XVI в.). Но нужно учесть, что летописная датировка событий раннего периода истории Древней Руси ненадёжна. По данным археологии, заметный культурный слой в Новгороде появляется с первой трети X в. Поэтому можно предположить, что город был основан в это время. Но, скорее всего, он появился раньше, просто поначалу был совсем небольшим поселением, от которого просто не могло остаться значительного культурного слоя. Так что временем возникновения Новгорода имеет смысл считать по крайней мере рубеж IX и Х веков. Но разве маленькое поселение, от которого теперь даже следа не найти, могло называться городом? Да, могло. Дело в том, что в древнерусском языке слово городъ относилось не только к большим населённым пунктам с крепостными стенами. По происхождению оно родственно словам городить, огораживать и первоначально употреблялось по отношению к огороженным поселениям вообще. То есть, селение могло быть и маленьким, почти как деревня; но если вокруг него возводили частокол, оно уже называлось городом. Такие «города», иногда совсем небольшие, были многочисленны. Вот и называли скандинавы Древнюю Русь «страной городов» — Гардарики… А населённые пункты без ограды в древнерусском языке обозначались словом село. Кстати, отсюда ведут своё начало археологические термины городище и селище: словом городище обозначают место, где раньше был город, т. е. укреплённое поселение (пусть даже маленькое и с оградой из частокола), а селище — это место расположения села, совсем не имевшего ограды. Но вернёмся к Великому Новгороду. Благодаря своему выгодному для торговли расположению он стал быстро развиваться и уже спустя век или полтора после основания представлял собой средневековый город в более привычном нам смысле слова: относительно большой и многолюдный, с крепостными стенами, храмами, пристанями и рынками. И впоследствии он продолжал развиваться и расширяться. С 1169 г. в летописях и других источниках к его названию начинает присоединяться эпитет великий, который постепенно становится частью топонима. Однако официальный статус расширенный вариант названия получил далеко не сразу. Только в 1914 году новгородская городская дума решила наконец узаконить имя Великий Новгород, но из-за Первой мировой войны, революции и последующих событий это идея не была осуществлена. Официальное переименование Новгорода в Великий Новгород произошло уже практически в наши дни, в 1999 году.

Нижний Новгород

С датой основания здесь больше определённости, чем в случае с Великим Новгородом и Псковом. Нижний Новгород был основан в 1221 году владимирским князем Юрием Всеволодовичем, сыном Всеволода Большое Гнездо, у слияния Волги и Оки. Сначала город был назван односоставным именем Новгород (Новъгородъ). Объяснить выбор топонима можно двояко: либо название населенного пункта значило просто ‘вновь, недавно построенный город’, либо (что более вероятно) было дано в честь Великого Новгорода на севере. Есть и третья версия, о которой расскажем чуть позже. Чтобы лучше различать два одноимённых города, Новгород в устье Оки стали называть нижним. С XIV в. в письменных источниках это определение употребляется по отношению к «младшему» Новгороду постоянно и со временем становится частью топонима. Но почему городу дали определение нижний? По одной из версий, это связано с его расположением в так называемой Низовской земле. Так в XII–XIII вв. именовалась часть Ростово-Суздальского княжества, находившаяся к юго-востоку от владений Великого Новгорода. Именно северные новгородцы первыми «окрестили» так этот край по его географическому положению. Почему они рассматривали Ростово-Суздальский край как «нижний», «низовой»? Можно предположить, что они ориентировались по рекам: Низовская земля располагалась по отношению к Новгородской вниз по течению нескольких рек, в том числе Волги. Но не все учёные согласны с тем, что Нижний Новгород получил название по Низовской земле. Исследователь Н. Д. Русинов обоснованно предполагает, что в этом случае скорее следовало бы ожидать появление топонима Низовский Новгород. Также он обращает внимание на то, что парные названия с компонентами Верхний и Нижний обычно давались населённым пунктам, расположенным на одной реке. Значит, возможно, Нижний Новгород был нижним по отношению к какому-то городу, расположенному от него вверх по течению Оки или Волги. Таким городом Н. Д. Русинов считал Городец. Он был основан раньше, был передовым укреплённым пунктом этой земли, и впоследствии данная оборонительная функция от него перешла к Нижнему Новгороду. Также есть косвенные свидетельства, что Городец изначально носил имя Город. Возможно, Нижний получил название не в честь Великого Новгорода, а в результате некоторого противопоставления «старому» и «верхнему» Городцу? В лингвистике на сегодняшний день преобладает версия о связи астионима Нижний Новогород с топонимом Низовская земля, но полной уверенности в этом нет. Вопрос о происхождении названия города всё же остаётся спорным. О жизни слов