Впервые издан в Австралии в 2003 году. В России вышел в 2010 году, к этому времени общий тираж «Шантарама» достиг одного миллиона экземпляров. «Шантарам» – это была преломленная в художественной форме исповедь человека, который сумел выбраться из бездны и уцелеть, разошедшаяся по миру тиражом четыре миллиона экземпляров и заслужившая восторженные сравнения с произведениями лучших писателей нового времени, от Мелвилла до Хемингуэя. Маститый Джонатан Кэрролл писал: «Человек, которого „Шантарам“ не тронет до глубины души, либо не имеет сердца, либо мертв… „Шантарам“ – „Тысяча и одна ночь“ нашего века. Это бесценный подарок для всех, кто любит читать».

Сюжет романа удивительно насыщен. Нам рассказывается невероятная история Линдсея Форда, человека, который сбегает из австралийской тюрьмы строгого режима и селится в индийских трущобах.

Он работает врачом, сотрудничает с местной мафией, влюбляется в девушку по имени Карла, которая тоже работает на бандитов, страдает от героиновой зависимости, но преодолевает и это, участвует в Афганской войне. Все эти события сдобрены философскими размышлениями и подробными описаниями жизни в Индии.

И вот наконец Г. Д. Робертс написал продолжение истории Лина по прозвищу Шантарам, бежавшего из австралийской тюрьмы строгого режима и ставшего в Бомбее фальшивомонетчиком и контрабандистом.

Итак, прошло два года с тех пор, как Лин потерял двух самых близких ему людей: Кадербхая – главаря мафии, погибшего в афганских горах, и Карлу – загадочную, вожделенную красавицу, вышедшую замуж за бомбейского медиамагната. Теперь Лину предстоит выполнить последнее поручение, данное ему Кадербхаем, завоевать доверие живущего на горе мудреца, сберечь голову в неудержимо разгорающемся конфликте новых главарей мафии, но главное – обрести любовь и веру.

Эксплуатация – язык погони за прибылью. Лицемерие – язык жадности. Жестокость – язык силы, а фанатизм – язык страха. Насилие – язык ненависти. Заносчивость – язык тщеславия. Эмоция – язык музыки, а чувственность – язык танца. Птицы – язык неба, деревья – язык земли. Щедрость – язык любви, смирение – язык чести, преданность – язык веры. Правда – язык доверия, ирония – язык совпадения. Юмор – язык свободы, самопожертвование – язык покаяния. Если жара кажется вам нестерпимой, срочно покиньте горящее здание. Дилетант - это тот, кто не знает, чего делать нельзя. Нас формирует не прошлое, а то, какими мы хотим видеть себя в будущем. - А нас не убьют? - Какая тебе разница? - Большая. Мы только что познакомились, а я за тебя уже волнуюсь. - Это вряд ли. - Ну я же русский, мы быстро с людьми сходимся.

Писатели не умирают окончательно, пока люди цитируют их слова. Люди расстаются прежде всего в тех случаях, когда они по-настоящему и не были вместе. Любовь – это гора, которая убивает тебя при каждом восхождении. Перевернув страницу в книге жизни и подняв глаза, ты вдруг встретишь улыбку абсолютно незнакомого человека, и поиск пойдет по новому кругу. Но это не будет повторением прежнего. Всякий раз это нечто иное, нечто особенное. Так и твой заповедный лес, заново выросший на пепелище, может оказаться более густым и мощным, чем был до пожара. И если ты удержишься в этом сиянии, в этом новом круге света внутри себя, не помня зла и никогда не сдаваясь, рано или поздно ты вновь окажешься там, где любовь и красота сотворили мир: в самом начале. В начале начал. Не важно, что ты делал и кем ты был. И даже кем ты являешься сейчас. Важно только то, кем ты стремишься стать.

Голливуд уже несколько лет пытается экранизировать «Шантарам». Долгое время права на адаптацию находились у Джонни Деппа. Изначально актер планировал самостоятельно сыграть главную роль в полнометражном фильме по мотивам романа, но впоследствии оставил за собой только продюсерские функции. По неизвестным причинам проект так и не сдвинулся с мёртвой точки, и права вновь стали доступны.

Звезда «Меча короля Артура» и «Сынов анархии» Чарли Ханнэм получил роль в сериале Apple «Шантарам» — адаптации одноименного романа Грегори Дэвида Робертса. Ханнэм сыграет Линдсея, главного героя произведения. Вместе с ним в проекте снимутся Ричард Роксбург и Радхика Апте. Эрик Уоррен Сингер («Афера по-американски») написал сценарий адаптации. Джастин Курзель («Кредо убийцы») поставит первые два эпизода 10-серийного проекта. Сериал «Шантарам» разрабатывается для стриминг-платформы Apple TV+, но точная дата релиза пока не сообщается.