В Древней Греции Олимпийские игры были не просто спортивным состязанием, а одним из важнейших общегреческих празднеств.

Они проводились раз в 4 года в священном городе Олимпия начиная с 776 года до н. э. На время игр объявлялся "священный мир" и прекращались все войны.
⠀
Атлеты соревновались обнаженными в беге, прыжках, метании диска и копья, борьбе, кулачном бою. Победа на Олимпиаде считалась величайшей честью для спортсмена и его родного полиса. Чемпионов увековечивали в статуях, слагали в их честь оды. Но игры включали в себя и религиозные церемонии — жертвоприношения богам, посвящение даров, а также поэтические и музыкальные состязания.
⠀
В Олимпии был огромный храмовый комплекс, священная роща. Сами игры стали символом эллинского единства и культурного превосходства. Они прекратились только в 394 году н. э. по указу римского императора, но возродились уже в новое время.