ПУТЬ ВОИНА

Стоит произнести словосочетание "темные века", и в голове большинства людей тут же проносятся кадры: чума, грязь, жар костров инквизиции, абсолютно безграмотные и вечно голодные крестьяне, полное отсутствие науки, философии, открытий и значимых достижений на протяжении почти тысячи лет между падением Рима и началом Возрождения. Этот образ настолько прочно укоренился в массовом сознании, что кажется само собой разумеющимся историческим фактом. Однако ученые, изучающие этот достаточно продолжительный исторический период, сегодня сходятся во мнении, что термин "темные века" говорит больше о тех, кто его придумал, чем о самой эпохе, которую он описывает. Разумеется, термин "темные века" не принадлежит людям, которые жили в ту эпоху — он появился намного позже, в XIV веке, благодаря итальянскому поэту Франческо Петрарке. Петрарка сравнивал свою современность с блистательной античностью и с горечью описывал период между падением Западной Римской империи и своим временем как эпоху культурного

Эпиктет, бывший римский раб, получивший свободу, в итоге стал одним из самых влиятельных философов-стоиков. Он оставил огромное интеллектуальное наследие — но сегодня речь пойдет об одной фразе, которая не выходит у меня из головы уже несколько дней: "Ты можешь быть непобедимым, если не вступаешь в борьбу, в которой победа не зависит от тебя". На первый взгляд, звучит как уловка. Но если вдуматься глубже, за этой фразой скрывается не хитрость, а фундаментальный принцип, на котором держится вся стоическая философия. Мы привыкли воспринимать победу как результат борьбы с внешними обстоятельствами — обогнать конкурента, получить похвалу от начальства, вернуть ушедшего партнера, изменить мнение окружающих. Но проблема в том, что все перечисленные цели объединяет одна деталь: их достижение зависит не только от наших усилий, но и от факторов, которые нам неподвластны — поведения других людей, случайности, внешних обстоятельств. Конкурент может иметь больше связей или просто оказаться изворот

Почти 1 800 лет назад в оазисе Эль-Файюм, что в Египте, буднично похоронили молодую женщину. А сегодня, сквозь века, эпохи и бесчисленное множество грандиозных событий, ее лицо смотрит на нас с деревянной доски — и это далеко не единственный подобный случай. Портрет выполнен темперой на сикоморе — древесине дерева из семейства Тутовых, которое широко использовали в Египте того времени. Он датируется второй половиной II века — эпохой, когда Египет уже более двух столетий был провинцией Римской империи, но сохранял удивительное смешение египетских, греческих и римских традиций. Шея женщины украшена подвеской с изображением головы Медузы Горгоны. Примечательно, что это была не просто декоративная деталь: в античном мире изображения Медузы использовали как обереги. Считалось, что взгляд Горгоны, способный обратить врага в камень, защищает владельца от зла и обладает апотропической — то есть отгоняющей беду — силой. Такие амулеты были распространены и в греко-римском Египте. Их носили как п

Дарий I, известный как Дарий Великий, — персидский царь царей, правивший империей Ахеменидов с 522 по 486 год до н. э. При нем государство достигло пика могущества. Границы простирались от Балкан и Кавказа до долины Инда, от Центральной Азии до Северной Африки. Под властью Дария оказались Фракия, Македония, Египет, восточная Ливия, прибрежный Судан. Это была одна из крупнейших империй древности — и первая, которую персы удерживали в течение долгого времени. После Дария империю унаследовал его сын Ксеркс I. При нем персы попытались покорить Грецию, но потерпели сокрушительное поражение: сначала при Саламине в 480 году до н. э., затем при Платеях в 479 году до н. э. Это стало началом заката Ахеменидов. Преемники Ксеркса — Артаксеркс I, Дарий II, Артаксеркс II — уже не могли удержать былое могущество. Империя слабела, сотрясалась восстаниями сатрапов и дворцовыми интригами. Последний царь, Дарий III, взошел на престол в 336 году до н. э. — и почти сразу столкнулся с Александром Македонски