Издавна символом медицины является посох Асклепия (первое изображение), древнегреческого бога врачевания, вокруг которого обвилась змея.

Однако многие медицинские организации в США и других странах помещают на свои логотипы кадуцей (второе изображение) — жезл бога торговли Гермеса, который обвивают уже две змеи.
Путаница началась еще в Средние века, когда кадуцей часто использовали алхимики и тесно связанные с ними фармацевты, а затем его стали помещать на медицинские манускрипты некоторые книгопечатники. В 1902 году жезл Гермеса изобразили на эмблеме медицинской службы американской армии. Впрочем, по ироничному мнению некоторым клиникам, нацеленным на максимальное извлечение прибыли, кадуцей в качестве эмблемы подходит больше посоха Асклепия.