Кораллы выглядят как красочные подводные растения, но на самом деле это животные-колонисты.

Каждый коралловый полип размером с рисовое зернышко содержит микроскопические водоросли-зооксантеллы, с которыми у него сложились взаимовыгодные отношения: водоросли получают защиту и доступ к солнечному свету, а взамен обеспечивают коралл питательными веществами через фотосинтез. Именно эти водоросли придают кораллам их яркие цвета.
⠀
При стрессе (например, повышении температуры воды) кораллы изгоняют водоросли, что приводит к их обесцвечиванию и часто гибели. Большой Барьерный риф, крупнейшая биологическая структура на Земле, создан именно такими крошечными существами.