Одна из ключевых трудностей поиска внеземных формы жизни заключается в том, что ученые все еще не могут прийти к единому мнению о том, что же такое жизнь.

Большинство предложенных определений жизни, по-видимому, являются неточными, неполными, взаимоисключающими, запутанными или противоречащими самим себе.
⠀
Например, некоторые минералы могут образовываться и воспроизводиться так же, как живые организмы (формируются отдельные кристаллики и сростки), но мы не воспринимаем их как живых существ; машины ездят, выбрасывая отходы, а некоторые из них даже могут обучаться, но они тоже не живые.
⠀
Так что же мы хотим найти в космосе? Как мы поймем, что нашли внеземную жизнь, если не можем дать ей четкое определение?