Тихим океаном он был назван в 1520 году Фернаном Магелланом.

Во время кругосветного плавания путешественника, на всем протяжении океан был спокойным, за что и получил свое название. Русские мореплаватели до 1917 года использовали два названия: Восточный океан и Тихое море.