Когда в 1940 году его отправили в одно из самых голодных мест ГУЛАГа – ПечорЛАГ, из единственного растения, которого вокруг было в избытке, ягеля, он сумел извлечь протеиновую сыворотку. И спас тысячи заключенных, погибающих от тотального истощения – пеллагры. Патент на "антипелларгин" был зарегистрирован на имя "НКВД"… В лагере за Полярным кругом он умудрился собрать биологов и врачей-заключенных для обсуждения научных вопросов. Это была единственная в мировой истории научная конференция за колючей проволокой. Для научных опытов он выменивал у своих сокамерников на табак свежепойманных тюремных мышей. Выдающийся советский ученый, член Британской королевской и Нью-Йоркской академий, создатель отечественной школы вирусологии, лауреат Сталинской и Государственной премий, кавалер орденов Ленина и Трудового Красного Знамени, Лев Абелевич Зильбер все свои самые знаменитые открытия совершил в заключении.