Британский писатель Тобиас Джонс отправляется в Италию по следам выдающихся личностей. Изучая их путевые заметки, письма и сочинения, писатель с новой стороны раскрывают личности всемирно известных писателей.

Де Сад отправился в Италию, спасаясь от уголовного преследования, которое грозило ему во Франции. 25 июля 1775 года он вместе со слугой Картероном прибыл в Турин. Де Сад считал, что на территории Италии ему ничего не грозит, но всё время поездки он находился под пристальным вниманием агентов французской полиции, следовавших за ним повсюду. Правда, ничего интересного соглядатаи начальству сообщить не могли. Де Сад ехал из города в город, осматривал достопримечательности, заводил непродолжительные романы и писал путевые заметки.