В небольшой раздевалке детского дома №7 на низенькой скамеечке сидел мальчик лет четырех. Рядом возились двое взрослых: молодая женщина и мужчина чуть постарше. Они нервно стаскивали с ребенка мокрые ботинки, комбинезон и вязаную шапочку. Затем женщина ловко втиснула его в миниатюрную джинсовочку, а мужчина попытался надеть сандалии. Да все не на ту ногу. Мальчик безропотно подставлял то одну, то другую... — Ну, вот Тема! - тарахтела без умолку дама. – Вон, видишь, ребятки твои уже обедать сели! Давай, быстрее...! Мальчик медленно поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза: — Ле-на! - прошептал он, едва шевеля губами. - Когда заберете? А...? После сна ...!? — Ну вот... опять ты! – застегнул, наконец сандалии мужчина. - Сколько говорить! Сегодня не получится. Нас не будет в городе. — А когда! - перевел на него взгляд мальчик. - Когда получится? — Надо машину переставить! - засуетился мужчина и исчез в дверях. - Лена! Поторопись, ради бога! Самолет ждать не будет! - крикнул он с порога. Еще мгновенье назад излишне суетившаяся дама как-то сразу обмякла и присела, будто лишившись сил. Руки ее безвольно упали на колени. Мальчик прижался к ней маленьким теплым тельцем и сомкнул ее руки уже за своей спиной. Прошло несколько минут. — Я тебя люблю! - прошептал он. — Ну что ты, Тема? Что ты... Женщина прижала мальчика к себе и легонько погладила его по худенькой спинке. — Мы же ненадолго! А ты тут с ребятами побудешь денька три-четыре! А мы тебе позвоним...! — А подарок! - опять заглянул ей в глаза мальчик. - Про подарок не забыли, если все хорошо будет. — И подарок, и подарок..., конечно! - еще крепче прижала его к себе женщина. По щеке ее лениво сползла первая слеза. — Ты чего, Лена? - принялся размазывать уже побежавшие тонкими струйками слезы мальчик. - Три дня же...! — Три дня! Три дня! - затрясла головой женщина и подтолкнула мальчика в общую комнату. Он не спеша вошел, чуть припадая на правую ногу, осмотрелся и присел за свободный столик. Все шестнадцать детей перестали греметь ложками и разом обернулись на него. Пожилая женщина в белом халате поставила перед ним тарелку с первым. На второе – макароны по-флотски. Рядом стоял уже наполненный стакан компота. — Вернулся... Степа? - чуть шевельнулся она рукой его русые шелковистые волосы. — На три дня всего! - прошамкал набитым ртом мальчик. - Через три дня заберут! И зарылся ложкой в суп. — Да..., да, конечно...! Три дня...! - прошептала нянечка, прошла в раздевалку и прикрыла за собой дверь. Из коридора появился давешний мужчина. Рядом стоял объемистый чемодан на колесах. — Вот! - повел глазами на чемодан мужчина. - Вещи разные...! — Вот! - повторила вслед за ним женщина. - Накупили...всего! Куда их? — Шкафчики у нас ..., сами видите! – пробурчала, не глядя в их застывшие лица нянечка. - Самое необходимое, остальное забирайте! — Да куда нам...!? - растерялся мужчина. - Нам-то зачем..., теперь? — Не знаю! Думать надо было! Прежде чем покупать... Мужчина положил чемодан на скамеечку, расстегнул молнию. Женщина торопливо, путаясь в детских одеждах, принялась перекладывать вещи в шкафчик. Тот быстро заполнился до отказа, дверцы не закрывались. — Ну... мы поехали!? - натужно проговорил мужчина. - Самолет у нас! — Летите! - махнула рукой нянечка. - ... Летуны...! Пара заторопилась к дверям. На выходе женщина обернулась: — Нельзя! Вы не должны... так!! Год по больницам, ночи бессонные, уколы, капельницы…, приступы эти! Мы пытались...! Не всем дано! Нянечка молча напирала всем телом, пытаясь прикрыть дверцу шкафчика. Наконец у нее получилось. — Про три дня... - зря это! - посмотрела она в окно. - Ждать будет, минутки считать! Зря...! Не по-людски это! — Не могли мы, вот сразу..., с плеча! - прохрипел мужчина. - Мы ..., как учили, постепенно. Через три дня позвоним, мол, задерживаемся. Потом... еще как-то! — Не судья я вам, решили так решили! Чего теперь? Да и поздно уже. Директор приказ подписал. Степа ваш назад принят, на довольствие поставлен и все такое! — Он привык на ...Тему отзываться! — Степан по документам! Чего имя коверкать. ... Летите уже! И... не звоните! Не надо! Чем быстрее он поймет, тем лучше будет! Летите, самолет ждать не будет! Мужчина и женщина, не сказав больше ни слова, не попрощавшись даже, тихо вышли. Входная дверь чуть скрипнула, послышался шум отъезжающей машины и все стихло. Дверь в раздевалку слегка приоткрылась. Нянечка обернулась. Мальчик молча смотрел в щелочку. — Ты чего Степан! — Уехали...? — Уехали! Поел!? Иди милый, иди раздевайся. Тихий час скоро! Мальчик вернулся в группу, не спеша разделся, аккуратно повесил на спинку стульчика одежду и забрался в кроватку. Два часа пролетели как один миг. Он так и не заснул, просто лежал глядя в потолок. Прозвенел колокольчик. Дети повскакали, напяливали на себя костюмчики и платьица, шумели, проказничали. Мальчик встал вслед за ними, оделся, подошел опять к дверям, ведущим в раздевалку и заглянул в щелочку. Потом раскрыл дверь побольше, еще шире, и наконец, распахнул совсем прямо настежь. — Тема! - воскликнула женщина. – Ну, сколько можно спать!? — Мы уж тебя заждались! - гремел чемоданом мужчина. — ...А три дня!? - только и смог промолвить мальчик. — Рейс отменили! - хором воскликнули мужчина и женщина. — Погода нелетная! Не полетим никуда!...Без тебя…никуда! — Никуда...мам!? Нянечка, повернувшись к ним спиной торопливо перекладывала вещи из шкафчика обратно в чемодан. Плечи ее мелко подрагивали... © Игорь Гудзь