День вымирания

Ученые пробурили кратер Чиксулуб, образовавшийся 66 миллионов лет назад от падения астероида диаметром 10 километров, погубившего динозавров и три четверти других видов живых существ, обитавших тогда на планете. В результате бурения ученые получили доступ к породам, лежащим на глубине до километра, и по их составу восстановили картину дня, когда упал астероид, — первого дня кайнозойской эры. Место удара было морем глубиной менее 30 метров. Возникший при ударе (эквивалентном взрыву 10 миллиардов атомных бомб, сброшенных на Хиросиму) 180-километровый кратер в первые часы заполнялся расплавленными горными породами, а позже — древесным углем, образовавшимся в результате лесных пожаров, и другими веществами с поверхности материка, принесенными в кратер волной цунами высотой в сотни метров. В кратере не оказалось серы — ученые считают, что сотни миллиардов тонн серы из серосодержащих минералов испарились, накрыв планету светоотражающим одеялом, из-за чего наступили полуторалетняя ночь и глобальное похолодание.