Безалкогольный по содержанию напиток швепс имитирует вкус спиртного, вызывает ощущения, свойственные алкогольному опьянению:

Горький привкус «детского» напитка создает иллюзию употребления настоящего алкоголя;
Кратковременный прилив энергии похож на возбуждающий эффект после питья спиртного;
Добавление алкоголя не изменяет вкус напитка.
Своеобразный привкус горечи, объясняемый добавлением хинина и цедры лимона, маскирует алкогольный вкус коктейлей, в приготовлении которых более распространен напиток. Насыщенность жидкости пузырьками углекислого газа увеличивает скорость всасывания алкоголя, ускоряя наступление опьянения.
По составу Швепс мало отличается от других безалкогольных напитков, кроме хинина и большого количества сахара, дающего дополнительную энергию и повышающего жажду в жаркий день.