Когда стали использовать воздух и покровцы во время Литургии?

Воздух и покровцы — это священные покровы, которыми укрывают Чашу и Дискос во время Божественной литургии. Их происхождение уходит в первые века христианства, когда вера Церкви часто скрывалась от гонителей. Согласно литургической традиции, покрывала использовали для защиты Святых Даров от пыли, насекомых и любопытных глаз — как напоминание о тайне Евхаристии, сокровенно совершаемой на престоле Божием.
С течением времени покровцы приобрели более глубокий духовный смысл. Святые отцы, такие как святитель Герман Константинопольский, объясняли их как символ тех пелен и плащаницы, которыми было покрыто Тело Христово во гробе.
Уже в IV–V веках покровы стали неотъемлемой частью византийской литургии. Свидетельства об их использовании встречаются в древних Типиконах и в трудах литургистов, например, преподобного Симеона Солунского.
Постепенно воздух получил торжественное священнодействие — колебание над Дарами во время пения Символа Веры, подчёркивая действие Святого Духа, «сходящего» на хлеб и вино для их преложения в Тело и Кровь Иисуса Христа.
До наших дней воздух и покровцы сохраняют своё символическое значение: они напоминают верующим, что в Евхаристии присутствует величайшая Тайна — Христос Сам, сокрытый под покровом Таинства и даруемый миру для жизни вечной.