Когда какой-либо объект проходит через инородную среду, например, метеорит через атмосферу Земли, частицы образуют след позади него. До недавнего времени мы не могли наблюдать хвост нашего солнечного пузыря, который называется гелиосфера.

IBEX - исследователь границ межзвездного пространства отметил границы хвоста гелиосферы, что до сих пор было невозможно. Ученые подробно описали космический след, так называемый гелиохвост, в статье, опубликованной 10 июля 2013 года в Astrophysical Journal. Комбинируя результаты трехлетней работы IBEX, команда сделала вывод, что он состоит из частиц, движущихся с разной скоростью. Более медленные частицы располагаются по бокам, более быстрые - сверху и снизу. Их движение немного хаотично, так как на них действуют магнитных поля, находящиеся за пределами Солнечной системы (на рисунке желтый и красный цвета представляют области медленных частиц, а синий быстро движущихся частиц.).

************************************************************************************************************* Изучив нейтральные атомы, IBEX смог начать наблюдения за гелиохвостом. Было сделано множество зарисовок, ведь мы не представляли, как он выглядит на самом деле. Дэвид МакКомас главный исследователь IBEX из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио ************************************************************************************************************* Другие телескопы также наблюдали хвост у других звезд, но было неизвестно, есть ли он у нашей звезды. Pioneer 10 впервые коснулся этого вопроса, когда пересек орбиту Нептуна в 1983 году. Однако он прекратил свою работу в 2003 году, до того, как попал в хвост, поэтому у нас нет никакой информации с космических аппаратов, находящихся непосредственно в хвосте. На расстоянии увидеть его довольно трудно, поскольку частицы не излучают фотоны.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- IBEX – исследовательский космический аппарат NASA. Команда международных партнеров во главе с Юго-западным Исследовательским институтом руководит проектом IBEX. Центр Годдарда управляет Исследовательской Программой для Миссии NASA в Вашингтоне. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- IBEX же следит за нейтральными частицами, рождающимися при столкновениях на границе гелиосферы. Этот метод, называемый «запечатление энергетически нейтральных атомов», основан на том факте, что пути нейтральных частиц не зависят от магнитных полей гелиосферы, а движутся по прямой к IBEX. Следовательно, наблюдая за тем, откуда прибыли нейтральные частицы, можно понять, что происходит в тех регионах. ************************************************************************************************************* Использование нейтральных атомов позволяет IBEX наблюдать за далекими структурами даже с околоземной орбиты. IBEX сканирует все небо. Он впервые предоставил нам данные о том, как выглядит хвост гелиосферы. Это очень важно для понимания того, где мы находимся в галактике и как перемещаемся по ней Эрик Кристиан ученый миссии IBEX в Центре Космических Полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд ************************************************************************************************************* Путешествие нейтральных атомов начинается за несколько лет до встречи с IBEX. Солнечный ветер дует от Солнца во всех направлениях и достигает самые отдаленные планеты. Постепенно он ослабевает и проходит уже вдоль хвоста из-за давления межзвездного вещества. Частицы присоединяются к массовой миграции друг друга, движущихся в обратном направлении внутри границы гелиосферы в тонком слое под названием гелиопауза. В это время устойчивый поток более медленных нейтральных атомов, пришедших из разный мест галактики, путешествует по Солнечной системе. Когда нейтральный атом сталкивается с одной из быстрых частиц хвоста, они обмениваются электронами. В результате рождается медленная частица и быстрый атом. Последний больше не привязан к магнитным полям и уходит в неизвестном направлении. Могут пройти годы, прежде чем нейтральный атом достигнет IBEX (анимация снизу показывает путь частицы в течение года, двигающейся от Солнца, до столкновения с одним из детекторов IBEX. Заряженная солнечная частица, выходя из Солнце, движется вдоль силовых линий магнитного поля к границе Солнечной системы, гелиооболочке).

Собирая эти энергетически нейтральные атомы, IBEX предоставляет карты изначально заряженных частиц", - говорит МакКомас. "Структуры в гелиохвосте невидимы для наших глаз, но мы можем использовать этот метод для удаленного наблюдения за регионами нашей гелиосферы". Первые результаты IBEX говорили о том, что гелиохвост представляет собой небольшой участок медленно движущихся частиц. Но когда ученые собрали достаточно информации, стало ясно, что это лишь его часть. По этим данным можно сказать, что форма хвоста напоминает четырехлистный клевер. Два средних лепестка заполнены медленно движущимися частицами, а верхний и нижний лепестки - быстрыми. Подобную форму можно объяснить тем, что более быстрый солнечный ветер исходит вблизи полюсов Солнца, а более медленные - вблизи экватора. По крайней мере, сейчас, во время 11-летней фазы активности Солнца. Однако хвост слегка поворачивается, указывая на то, что он движется от Солнца, а заряженные частицы уходят под влияние других магнитных полей галактики. Ученые до сих пор ничего не могут сказать о длине гелиохвоста. ************************************************************************************************************* Хвост – это наш след в галактике, и мы начинаем понимать его структуру. Следующим шагом станет включение этих наблюдений в модели, что будет способствовать более конкретному представлению о нашем гелиохвосте Эрик Кристиан ************************************************************************************************************* Ученые могут сравнить компьютерные модели гелиосферы с результатами последних наблюдений и исправить неточности по мере необходимости. Данные IBEX и лабораторный анализ помогут более детальному исследовать хвост, тянущейся позади нас. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- СУПЕР НАУКА! http://www.odnoklassniki.ru/superscience #космос #СолнечнаяСистема