В дореволюционном Минске профессия трубочиста была частной, не очень почетной и приносила хороший доход: мастера имели собственные дома, владели небольшими лавками или мастерскими. Попасть к ним в цех было непросто: учеников брали редко. В конце 19 в. частных мастеров-трубочистов было только 20 человек, да подмастерьев 15. Для города их не хватало. В то время в Минске насчитывалось больше 50 тыс. труб, и каждую нужно было чистить несколько раз в месяц. Ежегодно выгорало до двух десятков дворов, потому что торфяная или угольная сажа при накоплении может самовозгораться. В густозастроенном центре Минска это было катастрофой. Спасло положение Минское вольное общество пожарных охотников, организовавшее 28 октября 1898 года трубочистную артель. Из Варшавы выписали старшего трубочистного мастера и его помощника и скоро трубочисты, одетые в широкие штаны и черные, грубошерстного сукна куртки, подпоясанные кожаным ремнем с медной пряжкой, стали для Минска обычным явлением. Городская артель трубочистов вытеснила «частников» и благополучно просуществовала до 1937 г.