Вёл деятельность профессионального революционера в Германии. В годы войны энергично участвовал в деятельности "Союза Спартака". Принимал активное участие в Ноябрьской революции 1918 года и в Январском восстании 1919 года. Был делегатом Учредительного съезда КПГ (30 декабря 1918 — 1 января 1919 гг.). Возглавлял (с 14 по 27 апреля 1919 года) правительство Баварской советской республики. Расстрелян 5 июня 1919 года, после разгрома Баварской советской республики. Согласно легенде, последними словами Левине перед расстрелом были «За мировую революцию!».