Васи́лий Ива́нович Ага́пкин (03.

02.1884 – 39.10.1964) -- русский советский военный дирижёр и композитор. Наиболее известен как автор марша «Прощание славянки».
Марш написан в 1912 году в Тамбове Василием Агапкиным под впечатлением от событий Первой Балканской войны.
Василий Иванович Агапкин родился 3 февраля 1884 года в деревне Шанчерово Михайловского уезда Рязанской губернии в бедной крестьянской семье. Отец Василия, Иван Иустинович, вскоре перебрался в Астрахань, где работал грузчиком. Через год после рождения сына мать Василия умерла, и его отец женился второй раз — на Анне Матвеевне, прачке из астраханского порта.
Однако когда Василию было 10 лет, умер и отец: надорвался на тяжёлой работе. Анна Матвеевна, получавшая за свой труд копейки, поняла, что денег ей хватит только на прокорм малолетнего сына Ивана, а поэтому вынуждена была отправить Василия и двух своих дочерей побираться.
Василий выживал благодаря подаяниям добрых людей. Услышав однажды на улице военный духовой оркестр, он прибился к музыкантам и вскоре был зачислен учеником в оркестр 308-го резервного Царёвского батальона: у мальчика оказался идеальный музыкальный слух. К 14 годам он стал лучшим солистом; в дальнейшем вся его жизнь была связана с военными оркестрами.