Эта концепция художника изображает космический аппарат NASA Europa Clipper на орбите вокруг Юпитера. Запуск миссии запланирован на 10 октября 2024 года. Кредит: NASA/JPL-Caltech
----------------
Данные предыдущих миссий NASA предоставили ученым убедительные доказательства того, что под замерзшей поверхностью Луны находится огромный соленый океан. Europa Clipper будет вращаться вокруг Юпитера и проведет 49 близких пролетов Луны, чтобы собрать данные, необходимые для определения того, есть ли под ее толстой замерзшей корой места, которые могли бы поддерживать жизнь.
Вот восемь фактов, которые нужно знать о миссии.
1. Европа — одно из самых перспективных мест для поиска пригодных для жизни условий за пределами Земли.
Существуют научные доказательства того, что ингредиенты для жизни — вода, правильная химия и энергия — могут существовать на Европе прямо сейчас. Эта миссия соберет информацию, необходимую ученым, чтобы узнать наверняка. На спутнике может быть внутренний океан с водой, вдвое превышающей количество воды в океанах Земли вместе взятых, а также под его поверхностью могут находиться органические соединения и источники энергии. Если миссия определит, что Европа пригодна для жизни, это будет означать, что в нашей солнечной системе и за ее пределами может быть больше пригодных для жизни миров, чем мы себе представляли.
2. Космический корабль будет пролетать через одну из самых суровых радиационных сред в нашей солнечной системе — уступающую только солнцу.
Юпитер окружен гигантским магнитным полем, в 20 000 раз более сильным, чем у Земли. По мере вращения поле захватывает и ускоряет заряженные частицы, создавая излучение, которое может повредить космический корабль. Инженеры миссии спроектировали хранилище космического корабля, чтобы защитить чувствительную электронику от радиации, и они построили орбиты, которые ограничат время, которое Europa Clipper проведет в наиболее радиационно-опасных областях вокруг Юпитера.
3. Europa Clipper будет вращаться вокруг Юпитера, изучая Европу и пролетая мимо Луны десятки раз.
Космический аппарат будет делать петлевые орбиты вокруг Юпитера, которые приблизят его к Европе для 49 научных пролетов. На каждом витке космический аппарат проведет менее суток в опасной радиационной зоне Юпитера около Европы, прежде чем устремится обратно. Через две-три недели он повторит процесс, совершив еще один пролет.
4. Europa Clipper оснащен самым совершенным набором научных приборов НАСА на сегодняшний день.
Чтобы определить, пригодна ли Европа для жизни, Europa Clipper должен оценить внутреннюю часть луны, ее состав и геологию. Космический аппарат несет девять научных приборов и гравитационный эксперимент, использующий телекоммуникационную систему. Чтобы получить наилучшие научные данные во время каждого пролета, все научные приборы будут работать одновременно на каждом проходе. Затем ученые будут накладывать данные друг на друга, чтобы нарисовать полную картину луны.
5. С полностью развернутыми антеннами и солнечными батареями Europa Clipper является крупнейшим космическим аппаратом, когда-либо разработанным NASA для планетарной миссии.
Космический корабль простирается на 100 футов (30,5 метров) от одного конца до другого и около 58 футов (17,6 метров) в ширину. Это больше баскетбольной площадки, во многом благодаря солнечным батареям , которые должны быть огромными, чтобы они могли собирать достаточно солнечного света, находясь вблизи Юпитера, для питания инструментов, электроники и других подсистем.
6. До Юпитера предстоит долгий путь.
Юпитер находится в среднем на расстоянии около 480 миллионов миль (около 770 миллионов километров) от Земли; обе планеты находятся в движении, и космический корабль может нести только ограниченное количество топлива. Планировщики миссии отправляют Europa Clipper мимо Марса, а затем Земли, используя гравитацию планет как пращу, чтобы добавить скорости космическому кораблю. Пролетев около 1,8 миллиарда миль (2,9 миллиарда километров) за 5,5 лет, космический корабль включит свои двигатели, чтобы выйти на орбиту вокруг Юпитера в 2030 году.
7. Учреждения США и Европы внесли свой вклад в Europa Clipper
В настоящее время над миссией работают около тысячи человек, в том числе более 220 ученых из США и Европы. С момента официального одобрения миссии в 2015 году в Europa Clipper внесли свой вклад более 4000 человек, включая команды, работающие на подрядчиков и субподрядчиков.
8. Более 2,6 миллионов из нас летят вместе с космическим кораблем, передавая приветствия из одного водного мира в другой.
В рамках кампании миссии под названием «Послание в бутылке» космический корабль несет стихотворение американской поэтессы-лауреата Ады Лимон, подписанное миллионами людей почти из каждой страны мира. Их имена были нанесены трафаретом на микрочип, прикрепленный к пластине из тантала, которая запечатывает электронное хранилище космического корабля . На пластине также изображены формы волн людей, произносящих слово «вода» на более чем 100 языках.
Подробнее о Europa Clipper
Три основные научные цели Europa Clipper — определить толщину ледяной оболочки луны и ее взаимодействие с океаном под ней, исследовать ее состав и охарактеризовать ее геологию. Детальное исследование Европы в ходе миссии поможет ученым лучше понять астробиологический потенциал обитаемых миров за пределами нашей планеты.
Нет комментариев