Теперь, когда космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА благополучно прибыл на свою стартовую площадку во Французской Гвиане, на северо-восточном побережье Южной Америки, технические группы приступили к работе над окончательным контрольным списком подготовки перед стартом в конце этого года.

Ожидается, что эти приготовления продлятся 55 дней с момента прибытия обсерватории на корабле до дня запуска. После того, как Уэбб прибыл в чистую комнату Arianespace во Французской Гвиане, специалисты по контролю за загрязнением убедились, что обсерватория чистая и свободная от загрязнений после ее путешествия в 5 800 миль . Затем инженеры провели последний набор электрических и функциональных тестов и проверили сложенную механическую конфигурацию, чтобы убедиться, что доставка прошла гладко. Обученный экипаж в специальных защитных костюмах скоро начнет двухнедельный процесс загрузки космического корабля гидразиновым топливом и окислителем на основе четырехокиси азота, которые потребуются ему для питания его ракетных двигателей для поддержания его орбиты. Затем Уэбб переместится в соседнее здание интеграции транспортных средств, чтобы его поднять и установить на вершине Ariane 5.ракета «стек». Последние несколько элементов с «красной меткой», которые нужно удалить перед полетом, будут удалены, а несколько оставшихся элементов с «зеленой меткой» будут установлены. Затем обтекатель ракеты поднимается, опускается и фиксируется на месте, что означает завершение долгого путешествия. К этому моменту Уэбб будет почти готов к запуску с космодрома Европы, также известного как Космический центр Гвианы (CSG).

По прибытии на стартовую площадку в Куру, Французская Гвиана, инженеры быстро приступили к распаковке, очистке и подготовке космического телескопа Джеймса Уэбба к его оставшимся дням на Земле. Кредиты: НАСА / Крис Ганн ------------ Как полностью интегрированная ракета-носитель с Уэббом в качестве полезной нагрузки, ракета Ariane выйдет на стартовую площадку за несколько дней до запуска. Инженеры контролируют ракету через электрические соединения, идущие от диспетчерской полезной нагрузки к пусковой площадке через шлангокабель к транспортному средству, который отделяется при взлете. За несколько часов до старта в ракету загружается жидкое водородное топливо и жидкий кислородный окислитель. Примерно за полчаса до запуска инженеры в диспетчерской переключают космический корабль с внешнего источника питания на бортовую батарею космического корабля.

Запуск Уэбба станет поворотным моментом для НАСА и его партнеров, ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадского космического агентства (ККА), но это только начало.  Величайшая история происхождения всех событий разворачивается с космическим телескопом Джеймса Уэбба. 29 дней после старта будут захватывающим, но мучительным временем. Тысячи частей должны работать правильно, последовательно, чтобы развернуть Уэбба и привести его в окончательную конфигурацию, пока он в одиночку летит через просторы космоса к пункту назначения, находящемуся на расстоянии почти миллион миль.

Более подробная информация о том, что ждет Уэбба впереди:

29 дней Уэбба на грани старта. После 206 секунд полета на высоте около 75 миль над атмосферой две половины обтекателя ракеты, защищающего обсерваторию во время всплытия, разделяются пиротехнической системой с пружинами, открывающими обсерваторию в космос. Наземные группы ожидают получить сообщение от Уэбба вскоре после разделения. Затем Уэбб отделится от ракеты-носителя почти через 28 минут после запуска, и с этого момента наземная группа в Научном институте космического телескопа в Балтиморе будет полностью контролировать, чтобы начать самую сложную последовательность развертываний, когда-либо предпринимавшихся в одной космической миссии.

Чтобы раскрыть историю Вселенной, мы должны сначала развернуть этот телескоп. После запуска должно сработать более 300 различных механизмов и 50 крупных развертываний, чтобы обеспечить оптимальную научную эффективность. Первое развертывание Уэбба , расширение его солнечной батареи, произойдет между 31-33 минутами после старта, остановив разряд внутренней батареи обсерватории, обеспечив почти 2 киловатт мощности для привода электрических систем и авионики космического корабля. Чтобы обеспечить высочайшую скорость передачи данных на Землю через сеть дальнего космоса НАСА (DSN), бортовая антенная платформа среднего и высокого усиления развертывается за два часа.

Через 12 с половиной часов после запуска Уэбб запустит свои двигатели, выполнив первое из нескольких критических корректировок курса, которые направят обсерваторию к конечному пункту назначения на орбите. Обсерватория пройдет мимо Луны почти через два с половиной дня после запуска, быстрее, чем время, за которое астронавты Аполлона достигли лунной орбиты.

Первое крупное развертывание Уэбба, расширение его рамы солнцезащитного козырька, известное как унифицированная структура поддонов , раскладывается почти через три дня после запуска, открывая обсерваторию для дальнейшего расширения. Это означает начало всех основных развертываний, и на то, чтобы передние и задние поддоны полностью сложились, по графику потребуется около пяти часов.

Через четыре дня после запуска развертываемая башня будет расширена, чтобы отделить зеркала телескопа и инструменты от  космического корабля. Это разделение эффективно изолирует телескоп от вибраций и кондуктивного тепла, исходящего от космического корабля. Кроме того, это расширение позволяет остальным более крупным развертываемым компонентам Уэбба, таким как солнцезащитный экран и главное зеркало, иметь достаточно места, чтобы впоследствии выполнять свою собственную последовательность сложных движений.

Формально развертывание солнцезащитной мембраны начинается примерно через пять дней после запуска, так как специальные чехлы, защищающие солнцезащитный экран во время всплытия, откатываются. Затем критический момент в миссии произойдет, когда все 107 механизмов сброса солнцезащитных экранов, или специальные булавки, которые удерживают пять слоев солнцезащитного козырька на месте, должны срабатывать по сигналу и вытягиваться, чтобы освободить мембраны. После того, как все штифты солнцезащитного козырька были успешно удалены, два крыла, известные как средние штанги, выдвигаются, чтобы вытащить каждый из слоев солнцезащитного козырька в характерное ромбовидное образование почти на день позже. 

После полного развертывания каждый из пяти слоев натягивается и разделяется с помощью специальных шкивов и моторных систем. Ожидается, что развертывание и натяжение Sunshield завершатся через восемь-девять дней после старта, но их можно замедлить, чтобы обойти любые непредвиденные проблемы, если они возникнут.

После завершения натяжения солнцезащитного козырька за главным зеркалом устанавливается специальный радиатор, который помогает охладить научные инструменты . Затем открывается оптика Уэбба и новый взгляд НАСА на космос. Развертывание телескопа начинается с раскладывания и фиксации штатива, удерживающего вторичное зеркало , и, как ожидается, завершится через два часа 10-го дня после старта.

Вторичное зеркало является одним из самых важных элементов оборудования телескопа, необходимого для успеха миссии. Это меньшее круглое зеркало играет важную роль в сборе света от 18 первичных зеркал Уэбба в сфокусированный луч. Главное зеркалоразвертывание планируется начать на 12-й день, при этом боковые панели зеркала, каждая из которых удерживает три основных зеркальных сегмента, занимают почти три часа, чтобы выдвинуться и зафиксироваться на месте. Ожидается, что через 13 дней широкомасштабное развертывание Уэбба завершится фиксацией крыльев его главного зеркала, что откроет телескоп во всей красе.

10-дневный многоступенчатый процесс вывода всех 18 сегментов главного зеркала из их начальной конфигурации начнется после фиксации крыльев зеркала и завершится на 25-й день. Чтобы начать точную настройку зеркал, необходимо 126 чрезвычайно точных приводов на приводе Задняя сторона зеркал будет позиционировать и аккуратно сгибать или расгибать каждое зеркало в соответствии с определенным предписанием, процесс, который займет месяцы.

На 29-й день Уэбб снова запустит свои двигатели, чтобы выйти на заданную орбиту во второй точке Лагранжа, или L2, почти в одном миллионе миль от Земли, формально завершив самую сложную последовательность развертывания, когда-либо предпринимавшуюся в космосе.

#уэбб