«Это первый раз, когда все части были собраны вместе, чтобы обеспечить надежное измерение количества потенциально обитаемых планет в галактике», - сказал соавтор Джефф Кафлин, исследователь экзопланет в Институте SETI и директор Kepler's Офис науки. «Это ключевой термин уравнения Дрейка, используемый для оценки числа цивилизаций, передающихся через людей - мы на один шаг ближе на долгом пути к выяснению того, одни ли мы в космосе». Уравнение Дрейка - это вероятностный аргумент, в котором подробно описаны факторы, которые следует учитывать при оценке потенциального числа технологически продвинутых цивилизаций в галактике, которые могут быть обнаружены. Уравнение Дрейка также часто считается дорожной картой для астробиологии и направляет большую часть исследований в Институте SETI. Чтобы получить разумную оценку, исследователи рассмотрели экзопланеты, похожие по размеру с Землей и, следовательно, скорее всего, были скалистыми планетами. Они также смотрели на так называемые звезды , похожие на Солнце , примерно того же возраста, что и наше Солнце, и примерно такой же температуры. Еще одно соображение, касающееся обитаемости, заключается в том, могут ли на планете быть условия, необходимые для поддержания жидкой воды.

Иллюстрация, представляющая наследие космического телескопа НАСА Кеплер. После девяти лет в глубоком космосе сбора данных, которые показали, что наше ночное небо заполнено миллиардами скрытых планет - планет даже больше, чем звезд - у космического телескопа НАСА Кеплер закончилось топливо, необходимое для дальнейших научных операций в 2018 году.  Фото: NASA / Ames Research Центр / З. Stenzel / D. Раттер. Источник: Новый взгляд на нашу звездную ночь --------------------- Предыдущие оценки количества потенциально пригодных для обитания экзопланет в нашей галактике в значительной степени основывались на расстоянии планеты от своей звезды. Это новое исследование также рассматривает, сколько света попадает на планету от ее звезды, что повлияет на вероятность того, что планета может поддерживать жидкую воду. Для этого команда изучила не только данные Кеплера, но и данные миссии Gaia Европейского космического агентства о том, сколько энергии излучает звезда планеты. Принимая во внимание данные Кеплера и Гайи, результаты лучше отражают разнообразие звезд, солнечных систем и экзопланет в нашей галактике. «Знание того, насколько распространены различные типы планет, чрезвычайно важно для разработки предстоящих миссий по поиску экзопланет», - сказала соавтор Мишель Кунимото, которая работала над этой статьей после получения докторской степени по частоте встречаемости экзопланет в Университете Британской Колумбии. и недавно присоединился к команде Transiting Exoplanet Survey Satellite, или TESS, в Массачусетском технологическом институте в Кембридже, Массачусетс. «Обзоры, нацеленные на небольшие потенциально обитаемые планеты вокруг звезд, подобных Солнцу, будут зависеть от таких результатов, чтобы максимизировать их шансы на успех». Потребуются дополнительные исследования, чтобы понять роль атмосферы планеты в ее способности поддерживать жидкую воду. В этом анализе исследователи использовали консервативную оценку влияния атмосферы, чтобы оценить появление звезд, подобных Солнцу, с каменистыми планетами, которые могут иметь жидкую воду. Миссия Kepler, которая официально прекратила сбор данных в 2018 году, выявила более 2800 подтвержденных экзопланет, и еще несколько тысяч кандидатов ожидают подтверждения. На данный момент исследователи идентифицировали несколько сотен планет в обитаемой зоне своей звезды по данным Кеплера. Чтобы найти все 300 миллионов, может потребоваться время! от института SETI