«Гони её в шею!»: как богатые клиенты издевались над официанткой, пока не увидели номера на джипах

Рассвет в Заводске всегда пах одинаково: сырой штукатуркой, выхлопными газами старых ПАЗиков и безнадегой. Лариса втиснула озябшие пальцы поглубже в карманы заношенного пальто. До кафе «У Камина» оставалось два квартала. Скоро она наденет застиранный бордовый фартук, нацепит дежурную улыбку, и потянется бесконечная череда лиц, жующих казенные оладьи и яичницу.

Ей было двадцать девять. Жизнь застыла, как муха в янтаре, между съемной квартирой над союзпечатью и этой забегаловкой, зажатой между ремонтом обуви и гастрономом. Мать давно уехала в Геленджик, греть артритные кости, и звонила раз в месяц — чисто отметиться. Больше никого не было. Только пожелтевшие фото в рамках, от которых веяло пылью и прошлым.

Мальчишка появился в начале октября. Во вторник.
Он был худой, заморенный, в куртке явно не по сезону. Сел в самую дальнюю кабинку, у окна, положив рядом огромный, потрепанный рюкзак. Перед собой раскрыл книгу.

Лариса подошла. Он не поднял глаз, только тихо попросил:
— Воды, пожалуйста. Просто воды.

Она принесла стакан с пластиковой трубочкой. Мальчик едва заметно кивнул. «Спасибо», — прошелестело, почти не нарушив тишину зала.

На следующий день он вернулся. И потом. 7:15 утра, ровно за сорок пять минут до первого звонка в начальной школе, что в трех кварталах отсюда. Он пил воду и читал, пока другие посетители вонзали вилки в сочные сосиски и мазали масло на тосты. В его взгляде, скользящем по чужим тарелкам, было столько взрослой, смиренной внимательности, что у Ларисы заныло под ложечкой.

На пятнадцатый день она не выдержала. Просто поставила перед ним тарелку с пышными оладьями, политыми сгущенкой.

— Ой, — Лариса картинно всплеснула руками. — Повар перепутал заказ. Придется выкинуть, если никто не съест. Жалко добро переводить.... читать полностью