Знаете, жизнь — штука непредсказуемая, но часто очень забавная. Мы с женой, когда познакомились на работе, по всем законам жанра были, казалось бы, из разных миров. Она — менеджер по продажам, я — начальник отдела доставки, пришёл на новую должность. У меня два диплома, у неё — диплом провинциального техникума. И разница в возрасте, между прочим, почти десять лет! Но мы как-то быстро сблизились, и это, честно говоря, никого из нас не смущало. Мы стали встречаться.
Я был вдовцом и один воспитывал мою пятилетнюю дочку. У моей будущей жены (назову её, пожалуй, просто "моя умница") тоже была дочка, шестилетняя, которую оставил отец сразу после рождения. Через год мы решили, что хватит ютиться поодиночке, и поженились.
Мой дом, в котором после потери близкого человека поселилась, прямо скажем, тоска зелёная, тут же преобразился. Вдруг вернулось давно забытое ощущение счастья: когда дома пахнет свежей выпечкой (жена — кулинар от Бога!), и всё вокруг сияет чистотой. Прекрасно, да?

Бои местного значения, или Почему мы спали на кухне

Омрачало наш союз только одно: отношения наших девочек. Ох, это была настоящая война! Моя дочка и её дочка никак не могли найти общий язык. Они ревновали нас, делили игрушки с таким рвением, будто это сокровища Тутанхамона, ссорились по любому поводу, а иногда дело доходило даже до драк.
Мы, конечно, пытались им объяснить, что теперь мы одна семья, и что любим их обеих одинаково, но дочерей убедить не удавалось. Пришлось даже в садик отдать их в разные группы, чтобы хоть там не было конфликтов. Из-за этих бесконечных ссор мы были вынуждены выделить старшей отдельную спальню, а сами, чтобы сохранить хрупкий мир, переселились ютиться на диване в кухне-гостиной. Эх, романтика!
Со временем нам удалось добиться хотя бы перемирия. Хрупкого, как старая фарфоровая чашка. И, боясь его нарушить, моя умница до последнего скрывала от девочек, что ждёт ребёнка.

Приход третьего, или Чудо в колыбельке

И вот, в один прекрасный день, в нашем доме появилась маленькая Катя — наша младшенькая. Я всё-таки настоял: девочки должны спать в одной комнате (пусть учатся договариваться!), а вторую спальню мы переоборудовали под детскую для малышки.
Я продолжал спать на диване (уже привык!), а жена делила ночи: то с младенцем, то со мной. Девочки к появлению нового члена семьи отнеслись настороженно. А я, честно говоря, каждый день ждал новых ссор, капризов и требований.
Но однажды ночью произошло вот что. Я спал в кухне-гостиной, жена ненадолго зашла ко мне, и вдруг она тихонько пошла проверить малышку. Возле приоткрытой двери детской она услышала шёпот.
Осторожно заглянув, она увидела моих старших дочерей, склонившихся над колыбелькой.
«Какая она маленькая», — восторженно, почти благоговейно прошептала моя дочка.
«Ага, — ответила её сводная сестра. — А ты знаешь, что это значит? Это значит, что мы теперь старшие сёстры. Понимаешь? Мы теперь три сестрёнки. И нам придётся о ней заботиться и защищать её, когда вырастем».
«И игрушки ей свои отдавать тоже придётся?» — с неподдельным сожалением спросила моя дочка.
«Да», — подтвердила вторая, как приговор.
«Эх, ну если надо, значит, буду отдавать», — согласилась моя дочка. Это был настоящий прорыв!

С этого дня наши девочки наконец-то почувствовали себя настоящей семьёй. И знаете, они стали стараться больше не ссориться. Вот так маленькая, беспомощная малышка смогла сделать то, что не смогли сделать мы, взрослые: объединить две души.