Привет, друзья! Вот скажите, что может быть лучше, чем посидеть в мужской компании, под треск углей, с запотевшим стаканчиком и разговорами о вечном? И чтобы в этих разговорах обязательно фигурировал какой-нибудь кулинарный шедевр. У меня такой есть. И, клянусь, это не просто рецепт, это — жизненный опыт, приправленный любовью, терпением и щепоткой мужского упрямства.

Я тут подумал... У каждого мужика есть свой «конек». Кто-то виртуозно меняет масло в машине, кто-то рыбу ловит так, что аж сам удивляется. А мой конек — это грудинка горячего копчения. Не просто сало, а произведение искусства. Которое, кстати, не стыдно и на стол поставить, и с другом разделить.

Вкус, который заставит позабыть о диетах и прочей ерунде
Я вам сейчас один секрет открою. Есть два типа людей: те, кто считает, что сало — это просто жир, и те, кто познал истину. Я отношусь ко вторым. Потому что правильно приготовленная грудинка — это не жир, это нежность, аромат и взрыв вкуса. Это когда ешь, и на секунду забываешь обо всем, что тебя окружает.

И вот вам история. Было дело, поспорил я с соседом по даче. Он, значит, расхваливал свою "идеальную" грудинку, которую он, по его словам, "умеет готовить". Ну я послушал, поулыбался, да и предложил ему устроить слепое соревнование. Он принес свою, я — свою. В общем, через десять минут споров, он уже с тоской смотрел на мой кусок, а потом попросил добавки. А знаете почему? Потому что в моем рецепте главное — не просто взять и закоптить. Главное — это правильная подготовка.

Подготовка к свиданию: маринад и терпение

Как вы уже поняли, без хорошего рассола ничего не получится. Тут нужно подойти с душой, как к первому свиданию. Вы же не позовете женщину в грязной футболке и с немытой головой? Так и тут. Грудинка должна быть подготовлена по высшему разряду.

Вот что нам понадобится для рассола (на 1 литр воды):

• 3 столовые ложки соли: никакой "на глазок"!
• 1 столовая ложка сахара: для баланса и красоты.
• 2-3 зубчика чеснока: обязательно свежего.
• Стручок острого перца: можно и половинку, если не любите "погорячее".
• Лавровый лист: без него — никуда.
• Черный перец горошком и зерна кориандра: для аромата.
• Бутоны гвоздики и сушеный чеснок: последний штрих.

Приготовление:

1. Готовим рассол так: смешиваем все, кроме сушеного чеснока, доводим до кипения, варим 3 минуты. Потом остужаем до комнатной температуры и только тогда добавляем сушеный чеснок. Почему так? Потому что свежий чеснок и специи должны "отдать" свой аромат воде, а сушеный — уже напитать грудинку в процессе маринования.
2. Дальше — самое сложное, друзья. Это ожидание. Куски грудинки помещаем в рассол, прижимаем гнетом и отправляем в холодильник на три дня. Не на два и не на один, а на целых три дня! Терпение — добродетель, а в нашем случае — залог успеха.

Финал, который все решает

3. После того, как грудинка напиталась рассолом, наступает не менее важный этап — сушка. Нельзя просто вытащить ее из рассола и сразу в коптильню! Если вы это сделаете, получите «панцирь» на поверхности, который не даст дыму проникнуть внутрь. Мы же хотим сочную и ароматную грудинку, верно? Поэтому, вывешиваем куски на сквозняке, а лучше — под вентилятором. Если есть мухи, накрываем марлей.
4. И, наконец, сам процесс копчения. Берем сухую щепу, накрываем фольгой с проколами. Грудинку заворачиваем в один слой марли и выкладываем в коптильню. Коптим на среднем огне 40 минут. И вот тут-то и кроется еще один мой секрет: после того, как вы сняли коптильню с огня, оставьте ее с закрытой крышкой еще на полчаса. Грудинка дойдет до кондиции и станет еще нежнее.

Не откладывайте это дело в долгий ящик! Попробуйте сделать свою идеальную грудинку прямо сейчас. Гарантирую, что вы не пожалеете, а ваши друзья еще долго будут вспоминать этот вкус! И знаете, что самое приятное? Грудинка отлично хранится в холодильнике, а часть можно и заморозить. Размораживаете — и вуаля! Вкус остаётся таким же, как и был. Так что, как говорится, берите с запасом.