Дойдя до центра старого города, Ханна отправилась на вокзал купить билет на поезд, но обнаружила, что у нее очень мало денег — она оставила свои кредитные карты в отеле в Палм-Бич. Нужно было, чтобы отец прислал ей денег, а кто-то из секретарей в Далласе — ее паспорт. Она запустила руку в карман за телефоном, чтобы позвонить отцу, но телефона не было. Она начала искать его в других карманах, а затем в чемодане, но так и не нашла. Наверное, она оставила телефон во дворце или выронила по дороге.

Возвращаться во дворец и снова общаться с Зейлом ей не хотелось. Она не выдержала бы еще один разговор с ним. Прошлой ночью она была Золушкой на балу и танцевала с королем — а теперь, как и в сказке, она снова стала никем.

Она закрыла чемодан и встала посреди платформы, мечтая о том, чтобы у нее была фея-крестная, которая решила бы все ее проблемы. Но Ханна Смит жила в реальном мире…

Пожилой мужчина, работавший в билетной кассе, вышел из-за прилавка и подошел к Ханне.

— Вам помочь? — спросил он на смеси английского и рагувийского.

— Я хочу найти дешевый отель на пару ночей, пока отец не пришлет мне деньги.

Мужчина указал на здание на другой стороне улицы:

— Вот чистый и недорогой отель. Скажите им, что вас прислал Альфред.

Она улыбнулась:

— Хорошо, спасибо.

Женщина за стойкой регистрации сразу же приняла ее и сама проводила в номер. Когда Ханна сказала, что ей нужен телефон, чтобы позвонить в США, женщина дала ей свой мобильный.

Но Ханне так и не удалось дозвониться до отца. К концу дня она смирилась с тем, что останется в Рагуве еще на день, если не дольше.

В первый день после отъезда Ханны Зейл жаждал мести. Он хотел догнать ее и заставить страдать так же, как страдал он сам.

На второй день он все еще злился и планировал месть, но теперь ему хотелось сделать с ней, с ее телом… что-то приятное. Он ненавидел себя за то, что думал о ней, а еще больше — за то, что желал ее. Она обманула его, разыграла его, и он должен был бы презирать ее.

Но он не мог. Потому что… любил ее.

До нее он любил лишь однажды — шесть лет назад, когда жил в Мадриде. Она была блистательной испанской красавицей, умной и веселой, но, когда погибли его родители, он ушел из футбола, порвал с ней, вернулся в Рагуву и больше никогда не оглядывался назад. Он знал, как не оглядываться на прошлое, как быть суровым и безжалостным. Но когда он думал о Ханне, ему не хотелось быть суровым и безжалостным — и все же он знал, что найдет ее и заставит заплатить за содеянное.

На третий день утром он начал искать информацию о ее местонахождении. К полудню его усилия так и не увенчались успехом, и он обратился к Креку. Оказалось, ему нужно было начинать с Крека, потому что тот уже знал, где искать Ханну.

— В отеле «Дивок», ваше величество, под именем Ханны Смит.

— Откуда вы узнали?

— Ее высочество легко заметить, и слухи о ней быстро распространяются.

— Мне никто ничего не говорил.

— Все знали, что вы несчастливы с ней…

— А знали ли почему?

Крек пожал плечами:

— Влюбленные ссорятся…

— Гости знают, что свадьба отменяется?

— Да, но они надеются, что вы опомнитесь и простите ее.

— Этого не случится.

— Что ж, дело ваше.

— Крек, я знаю, вы слышали, как мы ссорились, а также знаю, что половине людей во дворце известна правда о ней. Она — не Эммелина д’Арси, а американская самозванка.

— Да, ваше величество.

— Крек!

Дворецкий поклонился:

— Вы пойдете искать ее?

— Да.

Зейлу было неприятно ехать в отель в сопровождении охраны, но и один он не мог поехать — существовали определенные правила. Даже у себя на родине он должен был думать о собственной безопасности.

Женщина на стойке регистрации была очень любезна — она сразу же провела Зейла и четырех его охранников на первый этаж, где находилась комната Ханны Смит. Зейл постучал в дверь — раз, потом другой. Наконец Ханна чуть приоткрыла дверь и выглянула наружу — бледная, со спутанными волосами и глубокими тенями под глазами. Шторы в комнате были задернуты, хотя время близилось к полудню.

Она изумленно посмотрела на него:

— Что вы здесь делаете?

— Я не знаю, — мрачно ответил он. — Можно войти? Коридор — не лучшее место для личных разговоров.

Она кивнула.

Пока охранник Зейла ждал в холле, Ханна раздвинула шторы и расправила смятое покрывало на кровати. Зейл оглядел маленькую, скромно обставленную комнату с букетом фиалок на столе.

— Почему вы все еще здесь?

Она вздрогнула от его резкого тона:

— Потому что у меня не хватает денег, чтобы уехать.

— Вы должны были сказать мне.

— И что бы вы сделали? Рассмеялись бы мне в лицо? Или бросили бы меня в тюрьму?

Он пожал плечами:

— Я был зол. И до сих пор злюсь.

Она села на кровати:

— Мой отец отправил мне кредитную карту и паспорт экспресс-почтой — они должны прийти сегодня. Я скоро уеду.

— Если я арестую вас, вы никуда не уедете.

— Так вот почему вы привели сюда столько охранников! Ожидаете, что я буду царапаться и кусаться?

— Похоже, вас не очень-то мучает совесть.

— А что еще я могу сказать, кроме того, что уже сказала? Я уже сто раз извинилась, причем абсолютно искренне…

— Так извинитесь еще раз.

По ее спине пробежали мурашки.

— Мне очень жаль.

— И это самое искреннее ваше извинение?

— Я принесла вам искренние извинения два дня назад, но вам было плевать.

— Ну и что? Я хочу услышать их снова. Хочу, чтобы вы доказали свою искренность.

— Как?

Он окинул ее жарким взглядом с головы до ног:

— Уверен, вы можете что-нибудь придумать.

— Вы вышвырнули меня из дворца, а теперь ждете, что я приглашу вас в свою постель?

— А почему нет?

— Потому что я не хочу спать с вами, — со злостью ответила она. — Вы вели себя отвратительно. Подло и жестоко.

— Согласен. Так как вы собираетесь удовлетворить меня?

— Никак.

— И все же вы это сделаете.

Он подошел совсем близко к ней. Бежать было некуда — за дверью стояло четверо охранников.

— Но зачем? — прошептала Ханна, облизывая губы.

— Потому что я помню, что вы сказали мне ночью после бала. Вы влюбились меня с первого взгляда. Может, вы и это выдумали, как и все остальное?

Она посмотрела ему в глаза, чувствуя его напряжение. Он едва сохранял самообладание.

— Нет, — тихо проговорила она. — Я действительно влюбилась в вас с самого начала. Я понимала, что притворяться Эммелиной нехорошо, но мне так нравилось быть рядом с вами…

— Вам нравилось быть со мной?

Она кивнула:

— Больше, чем с кем-либо еще.

Он запустил руку в ее волосы:

— Мне тоже ни с кем не было так хорошо, как с тобой.

Ее сердце забилось быстрее.

— Так что же нам теперь делать? — спросил Зейл.

— Ты больше не злишься?

Его рука спустилась вниз, к ямке между ключицами, где неровно бился ее пульс.

— Злюсь, но это не меняет то, что я чувствую.

Она задрожала при его прикосновении, а во рту у нее пересохло.

— И что же ты чувствуешь ко мне?

Его глаза заблестели.

— Любовь.

Она ошеломленно посмотрела на него:

— Ты… любишь… меня?

Он опустил голову, слегка касаясь ее губ своими:

— Да… вот такой я дурак.

Она закрыла глаза:

— Вовсе не дурак. Ведь я так люблю тебя…

— Скажи это еще раз.

Открыв глаза, она увидела желание и надежду в его взгляде.

— Я люблю тебя, Зейл. Больше, чем любила кого-либо другого в своей жизни.

Глава 16

Ханна лежала в объятиях Зейла. За окнами садилось солнце. Оранжево-красные цвета облаков тускнели, и поперек площади легли сиреневые тени. Они провели несколько часов в постели, занимаясь любовью. Теперь в их ласках была нежность и горечь расставания. Зейл должен был жениться на особе королевских кровей. С пятнадцати лет он знал, что женится на принцессе Эммелине.

Но все изменилось в мгновение ока — Эммелина не выйдет за него замуж, а женщина, которую он любит, не принадлежит к королевскому роду. Чувство долга требовало, чтобы он ушел от Ханны. Здравый смысл подсказывал то же самое. И все же Зейл чувствовал, что Ханна так же важна для него, как и Тинни. А от Тинни он не ушел бы никогда.

Но кто займет престол, если он выберет Ханну? Кто сможет управлять страной?

У него были двоюродные братья, но все они теперь жили за границей — в Сиднее, Париже, Сан-Франциско, Лондоне и Буэнос-Айресе. В больших, ярких, интересных городах. Никто из них не мог заменить его. Его старший кузен, Эммануэль, был добрым и образованным человеком, но у него было слабое здоровье. Младший брат Эммануэля, Николас, был весьма обаятелен, но любил тратить деньги и не вылезал из долгов.

Так кто же будет королем Рагувы, если Зейл отречется от престола?

Ханна положила руку на грудь Зейла.

— Не надо, — пробормотала она. — Делать нечего. Мы оба знаем, чем все закончится. Утром я уеду.

— Нет.

— Мне не хочется уезжать, но я не смогу дать тебе наследников.

— Не хочу терять тебя.

— Если я уеду, будет лучше. Лучше расстаться тихо и быстро. Чем дольше я буду оставаться здесь, тем хуже будет.

— Я слишком многое потерял в своей жизни, Ханна. Как я могу потерять еще и тебя?

Ханна долго молчала.

— Не знаю, — наконец произнесла она. — Но это единственный выход. Ты не можешь покинуть свою страну и оставить Тинни.

— Тинни мог бы поехать вместе с нами.

— Но дворец — его единственный дом. Более того, ты король и отвечаешь за свою страну. Такова твоя судьба.

Он закрыл лицо руками:

— Моя судьба — это ты. Я абсолютно уверен в этом.

Она поцеловала его.

— Я люблю тебя, но ты не прав. Я не могу быть твоей судьбой, если тебя ждет твоя страна.

— Тебе так легко будет уйти?

— Нет. Мне будет нелегко, но, если ты отречешься от трона ради меня, ты будешь меня ненавидеть, а я всегда буду чувствовать себя виноватой.

— Должно быть другое решение.

Она прижалась щекой к его груди, слушая ровное биение его сердца. Он был благородным человеком и настоящим королем.

— Но его нет, милый.

Все было решено. Ханна уедет утром, а Зейл отвезет ее в аэропорт и посадит на рейс в Даллас. Зейл попросил шеф-повара принести ужин в номер. Они ели в ее комнате, пили красное вино и долго беседовали — обо всем, кроме отъезда Ханны. Ночью они снова занимались любовью, пока не наступил рассвет. Солнце встало из-за гор, окрашивая небо в бледно-желтые тона.

Лежа в объятиях Зейла, Ханна тихо проговорила:

— Я знаю, что не имею права просить об одолжении, но все же у меня есть одно желание. Можно мне последний раз увидеться с Тинни?

Зейл молчал.

— Совсем ненадолго, — добавила она. — Я обойдусь без лишних эмоций — просто спокойно попрощаюсь с ним.

— Не знаю, Ханна. Тинни уже считает тебя своей сестрой, и он не поймет, почему ты уезжаешь.

— Но, я полагаю, он и так удивлен тем, что я исчезла из дворца. Я скажу Тинни, что мне нужно съездить в Техас повидать родных, а еще расскажу ему про ранчо и ковбоев. Прошу тебя. Мне будет легче уехать — я не хочу бросать Тинни так, как будто он ничего для меня не значит.

— Хорошо. Я позвоню миссис Сивке и скажу, что утром мы будем пить чай с Тинни.

— Спасибо.

Через три часа они уже сидели за столом в гостиной Тинни. Миссис Сивка налила Ханне и Зейлу чай, а Тинни — горячий шоколад. Тинни радостно смеялся, раскачивался на стуле и хлопал в ладоши, пока Ханна рассказывала ему о Техасе и животных на отцовском ранчо. Ему очень нравилось, что у них есть лошади, коровы, куры и даже коза.

Но очень скоро пришло время прощаться. Ханна обняла и поцеловала Тинни, а затем взяла за руки миссис Сивку.

Голубые глаза пожилой женщины наполнились слезами.

— Простите, ваше высочество.

— Вы больше не можете так называть меня. Я просто Ханна Смит.

— Не просто. — Миссис Сивка сжала руку девушки. — Берегите себя.

— Спасибо, я постараюсь, — заверила ее Ханна.

— И будьте счастливы.

— Надеюсь, — ответила Ханна, стараясь сохранять улыбку.

По дороге в аэропорт Зейл и Ханна молчали. Когда Ханна села в кожаное кресло личного самолета Зейла, он резким тоном спросил ее:

— Неужели я должен просто так оставить тебя?

Она обещала себе не плакать, держаться ради себя и Зейла.

— Да.

— А что я должен сказать сейчас?

К ее горлу подступил ком, а сердце наполнила огромная нежность. Она смотрела на него, стараясь запомнить каждую черту его лица, каждое выражение.

— Просто скажи «до свидания».

— Нет.

Она поднялась, взяла его лицо в ладони и нежно поцеловала его.

— До свидания, Зейл. Мне пора.

Следующий месяц Зейл провел словно в аду. Ему приходилось страдать и раньше — когда Стефан умер от лейкемии, когда его родители погибли в авиакатастрофе. Он тайно плакал, переживая за Тинни, который каждый день скучал по маме, не понимая, почему она не возвращается.

Но ни одна из тех потерь не могла сравниться с болью от расставания с Ханной, которая дала ему то, что не мог дать никто другой, — душевный покой и полноту жизни.

После того как Ханна покинула Рагуву, он ощутил, насколько пуста и бессмысленна была его жизнь до нее. Он жил как на автомате, машинально выполняя свои обязанности, — а потом появилась она и вернула его к жизни. А теперь она, его женщина, уехала — и увезла с собой его сердце.

Долгие недели Зейл почти не говорил, молча передвигаясь из спальни в офис, на парапет и обратно в спальню. В свободное от работы время он бегал, а когда бегать не оставалось сил, ложился на кровать и молился. Он много лет так не молился — с тех пор, как Стефан заболел лейкемией. Тогда Бог не услышал молитв Зейла, но теперь он все равно молился. Он любил ее — страстную, смешную, упрямую Ханну. Любил так, как никогда не любил никого другого.

Прошло около месяца со дня отъезда Ханны. Зейл стоял у окна своего кабинета, глядя в пустоту, — и вдруг раздался стук в дверь. На пороге кабинета стояла миссис Сивка, сильно похудевшая и постаревшая лет на десять за последний месяц.

— Простите, что вхожу к вам без разрешения, ваше величество, но я настояла, чтобы слуги впустили меня к вам.

— Что-то случилось с Тинни?

— С принцем все отлично, он сейчас с миссис Дом. Но мне надо поговорить с вами.

На его лице отразилось беспокойство.

— Хочу рассказать вам о том, о чем никому до сих пор не говорила. Я поклялась, что никогда не расскажу об этом, — и до сих пор не нарушила клятву.

Зейл раздраженно вздохнул. Прошедший месяц был для него сущим адом, и сейчас у него не было настроения слушать о чужих тайнах.

— И вам понадобилось нарушить ее сейчас? — язвительно протянул он.

— Да.

— Почему?

— Это может изменить все.

Ему совершенно не хотелось играть в эти глупые игры.

— Что — это?

— Правда.

— Миссис Сивка, прошу вас…

Ее круглое лицо сморщилось.

— У принцессы Эммелины была сестра-близнец, принцесса Жаклин.

Зейл заморгал. Он услышал слова миссис Сивки, но не мог до конца воспринять их.

— Что?

— Принцесса Эммелина была одной из двоих. У нее была сестра-близнец.

— Это полная чушь. Король Уильям сказал бы мне, если бы у Эммелины была сестра…

— Он не знал. Никто не знал.

— Вы хоть слышите саму себя? Я не Тинни и в сказки не верю.

— Он знал о беременности ее высочества?

— Да. Она писала ему, но ее семья не пускала отца ребенка к ней.

— Не могу поверить.

— Но я не сказала ему, что у него была еще и другая дочь. Я дала клятву и не могла ее нарушить.

— А почему вы сейчас говорите мне об этом?

— Потому что это меняет все.

— Это ничего не меняет.

— Значит, вы меня не слушаете.

— Слушаю. Всякие сказки, тайны, кровные клятвы…

— Не бойтесь, ваше величество.

— Это я боюсь?! — взревел Зейл, яростно сжимая кулаки. — Вы думаете, что я боюсь?

— Да. Вы точно так же поступали в детстве. Вы боялись боли и разочарований, поэтому причиняли боль самому себе, чтобы никто не мог ранить вас еще сильнее.

— Можете идти, миссис Сивка.

Она не сдвинулась с места:

— Ваше величество, Бог слышит ваши молитвы, и в мире есть добро и справедливость, а не только горе. В глубине души вы уже знаете конец моей истории.

Зейл стиснул зубы. Все его мышцы были до боли напряжены.

— Эта новорожденная принцесса… Жаклин… Это ваша Ханна.

Зейл резко сел на подоконник — ноги не держали его.

«Не может быть».

— Не надо мне сказки рассказывать, — резко сказал он, злясь на миссис Сивку за то, что она так мучала его, когда у него больше ничего не оставалось в жизни. Больше всего на свете ему нужна была Ханна.

— Я никогда не лгала вам, ваше величество, и мне нет резона лгать вам сейчас. — Миссис Сивка открыла дверь кабинета, за которой стояла Ханна, одетая в джинсы и белую рубашку, бледная, с распущенными волосами, без макияжа. Ее голубые глаза казались огромными на исхудавшем лице.

— Добрый день, ваше величество.

Зейл не мог дышать. Ханна. Она здесь! Здесь, с ним. Принцесса или нет — не важно. Он с радостью оставил бы все ради возможности жить с ней.

Миссис Сивка широко улыбнулась:

— Ваше величество, разрешите представить вам ее королевское высочество, принцессу Ханну Жаклин Смит.

Зейл не знал, кто подошел первый — он сам или Ханна, — но она вдруг оказалась в его объятиях посреди кабинета.

— Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — срывающимся голосом выговорила она.

— Весь прошлый месяц я просто с ума сходил без тебя.

— Я слышала.

— Откуда?

— Я каждый день звонила во дворец и говорила с миссис Сивкой или Креком, расспрашивая о тебе. Мне было очень больно слышать о том, как ты страдаешь.

Он сжал ее лицо ладонями:

— Мои придворные говорили обо мне за моей спиной?

— Да. Прости, но я пытала их, пока они не сказали мне правду. Когда я услышала, что ты пробегаешь по пятнадцать — двадцать миль в день и ничего не ешь, мне захотелось вскочить в самолет и лететь к тебе, но я боялась, что, если приеду, больше не смогу уехать.

— Но ты прилетела.

По ее щекам потекли слезы.

— Да, и не собираюсь уезжать. Если только ты не выкинешь меня на улицу.

С глазами, аквамариновыми от слез, мокрыми ресницами и покрасневшим носом, она казалась ему самой прекрасной женщиной на свете.

— Ты мне нужна, Ханна. Я ничего не могу делать без тебя. Я даже жить без тебя не хочу!

— Это мне и сказала миссис Сивка во вторник. Она боялась, что ты вымотаешь себя до смерти. Тогда-то она мне и сказала, кто я на самом деле. В свидетельстве о рождении я записана как Ханна Жаклин Смит, и мне всегда было интересно, откуда папа взял имя Жаклин. Он никогда не говорил мне об этом, пока миссис Сивка мне не рассказала.

Зейл посмотрел на миссис Сивку:

— Зачем вы так долго ждали? Ведь вы могли бы все рассказать еще несколько недель назад…

— Я дала клятву, ваше величество.

— Глупости, — пробормотал Зейл. Прошептав что-то о старушках и тайнах, он сжал лицо Ханны и поцеловал ее бровь, ее влажную щеку, ее соленые губы.

Ханна засмеялась.

— Какой ты злой, — прошептала она. — Ведь она же рассказала нам правду.

— Я ее уволю. Выгоню ее…

— Зейл! — Ханна строго посмотрела на него. — Она же твоя няня!

Зейл посмотрел в глаза Ханны, и гнев в его глазах сменился изумлением.

— Она знала тебя раньше, чем я. Она видела, как ты родилась. Невероятно! — Ханна оказалась не просто Ханной Смит, а сестрой-близнецом Эммелины, настоящей принцессой Брабантской. — Это же просто чудо.

— Да. И мой отец подтверждает рассказ миссис Сивки — она принесла меня ему, когда мне была всего неделя.

— Я каждый день звонила во дворец и говорила с миссис Сивкой или Креком, расспрашивая о тебе. Мне было очень больно слышать о том, как ты страдаешь.

Он сжал ее лицо ладонями:

— Мои придворные говорили обо мне за моей спиной?

— Да. Прости, но я пытала их, пока они не сказали мне правду. Когда я услышала, что ты пробегаешь по пятнадцать — двадцать миль в день и ничего не ешь, мне захотелось вскочить в самолет и лететь к тебе, но я боялась, что, если приеду, больше не смогу уехать.

— Но ты прилетела.

По ее щекам потекли слезы.

— Да, и не собираюсь уезжать. Если только ты не выкинешь меня на улицу.

С глазами, аквамариновыми от слез, мокрыми ресницами и покрасневшим носом, она казалась ему самой прекрасной женщиной на свете.

— Ты мне нужна, Ханна. Я ничего не могу делать без тебя. Я даже жить без тебя не хочу!

— Это мне и сказала миссис Сивка во вторник. Она боялась, что ты вымотаешь себя до смерти. Тогда-то она мне и сказала, кто я на самом деле. В свидетельстве о рождении я записана как Ханна Жаклин Смит, и мне всегда было интересно, откуда папа взял имя Жаклин. Он никогда не говорил мне об этом, пока миссис Сивка мне не рассказала.

Зейл посмотрел на миссис Сивку:

— Зачем вы так долго ждали? Ведь вы могли бы все рассказать еще несколько недель назад…

— Я дала клятву, ваше величество.

— Глупости, — пробормотал Зейл. Прошептав что-то о старушках и тайнах, он сжал лицо Ханны и поцеловал ее бровь, ее влажную щеку, ее соленые губы.

Ханна засмеялась.

— Какой ты злой, — прошептала она. — Ведь она же рассказала нам правду.

— Я ее уволю. Выгоню ее…

— Зейл! — Ханна строго посмотрела на него. — Она же твоя няня!

Зейл посмотрел в глаза Ханны, и гнев в его глазах сменился изумлением.

— Она знала тебя раньше, чем я. Она видела, как ты родилась. Невероятно! — Ханна оказалась не просто Ханной Смит, а сестрой-близнецом Эммелины, настоящей принцессой Брабантской. — Это же просто чудо.

— Да. И мой отец подтверждает рассказ миссис Сивки — она принесла меня ему, когда мне была всего неделя.

— Наверное, он потрясен тем, что у него есть еще одна дочь.

— Об этом я еще не говорила. Скажу, когда он прилетит на нашу свадьбу.

Губы Зейла медленно изогнулись в улыбке.

— И когда будет наша свадьба, ваше высочество?

— Мы тут с миссис Сивкой думаем — может, через неделю?

Зейл взглянул на свою няню, лучившуюся от радости:

— Теперь вы планируете мою свадьбу, миссис Сивка?

— А почему бы и нет? Я вам пеленки меняла.

— Можете идти, миссис Сивка, — ответил Зейл с деланой суровостью.

— Да, ваше величество.

Она направилась к двери, но Зейл окликнул ее:

— Спасибо. Спасибо за все.

— Всегда пожалуйста.

Когда миссис Сивка ушла, Зейл посадил Ханну на стол и придвинулся к ней так близко, как только мог:

— Какую свадьбу ты хочешь?

— Мне все равно. Главное, что мы вместе. — Она обняла его за бедра и притянула к себе еще ближе. — Конечно, будут разговоры. Как ты объяснишь, что я не принцесса Эммелина, а Ханна?

— Принцесса Ханна, — поправил он ее. — Сестра-близнец Эммелины, принцесса Брабантская. — Он опустил голову и легко коснулся ее губ своими. — Моя принцесса.

— Может, закроем дверь, король Патек?

— Отличная мысль. — Он взял ее за подбородок и поцеловал глубоким поцелуем. — Мне не терпится заняться с тобой любовью. Я так скучал по тебе.

Она обхватила ногами его бедра:

— Я люблю тебя, Зейл.

— Не так сильно, как я тебя.

Она хитро улыбнулась и слегка царапнула ногтем его грудь:

— Докажи.

— Не беспокойтесь, принцесса. Я докажу.

Эпилог

После долгого рабочего дня Зейл шел в комнаты Тинни, чтобы пожелать ему спокойной ночи.

Войдя в гостиную брата, он увидел Ханну, сидевшую рядом с Тинни на диване и читавшую ему его любимую сказку.

Ханна, его принцесса, беременная его первым ребенком, и милый, невинный Тинни, любящий Ханну всем сердцем.

Что еще нужно для счастья?

Подумать только, жизнь забрала у него Стефана и родителей, но оставила Тинни, а потом подарила ему Ханну.

Если бы Ханна и Эммелина не встретились в Палм-Бич… Если бы Эммелина не попросила Ханну поменяться с ней местами… Если бы Ханна не приехала в Рагуву… Если бы миссис Сивка не нарушила свою клятву…

Зейл был потрясен могуществом судьбы. Все могло было бы быть совсем иначе. Сложись обстоятельства по-другому, он мог бы и не встретить Ханну…

Но он ее встретил.

Ханна оторвала взгляд от книги. Увидев Зейла, она улыбнулась:

— Ты пришел как раз к последней главе.

— Хорошо, — ответил он, усаживаясь на диван рядом с Ханной и Тинни. — Это как раз моя любимая глава.

— Конечно, тебе же нравятся сказки со счастливым концом.

— Да, — ответил он, беря руку Ханны и поднося ее к губам. — Ты устала? Малыш сильно толкается?

Она потрогала свой округлившийся живот:

— Толкался, но сейчас он, похоже, слушает. Понимает, что папа пришел.

— Может, тогда я прочитаю последнюю главу? Как ты думаешь, Тинни?

— Да, Зейл. Прочитай ее.

Ханна засмеялась, чувствуя отчетливый пинок в животе:

— Думаю, наш будущий футболист согласен.

Зейл просиял:

— У него хороший удар, правда?

— Безусловно. — Ханна положила голову Зейлу на плечо. — А теперь читай. Мне не терпится дойти до того места, где принц женится на принцессе и все живут долго и счастливо.

— Они и правда жили долго и счастливо? — спросил Зейл, открывая первую страницу последней главы.

Голос Ханны стал хриплым:

— Да, ваше величество. Именно так.