Шерлок взял инициативу на себя.

Он провел языком по нижней губе Молли, словно умоляя.
Молли открыла рот, и их языки встретились.
Хотя поцелуй стал более страстным, в нем все еще была нежность.
Шерлок взял лицо Молли в свои ладони, нежно поглаживая ее щеки.
Она схватила его за руки, не желая, чтобы он отпускал ее.
Они были поглощены поцелуем.
Они забыли о существовании целого мира.
Они забыли о своих жизнях.
Они забыли обо всех проблемах, которые у них были.
Они растворились друг в друге, найдя умиротворение.
Мир больше не казался таким ужасным.
Это продолжалось до тех пор, пока Молли не пришла в себя.
Она оторвалась от Шерлока.
Ее взгляд напоминал взгляд испуганной лани, на которую надвигалась машина.
Она пыталась что-то произнести.
Казалось, что Молли разучилась говорить.
Что она наделала?
Это же Шерлок Холмс.
Шерлок Холмс – единственный в мире консультирующий детектив.
Шерлок Холмс – тот, в кого она была влюблена как школьница.
Шерлок Холмс – лучший друг мужчины, которого она любила.
Молли не произнесла ни слова, вскочила с дивана и убежала в свою комнату.
***
Шерлок наблюдал за побегом Молли.
Холмс не был уверен, почему он смотрел в ее глаза, когда она не сводила с него взгляда, перед тем как оставить его в оцепенении.
Почему Молли сбежала?
Он мог сказать, что она наслаждалась поцелуем.
Участившийся пульс, то, как она схватила его, то, как быстро она открыла свой прекрасный рот.
Шерлок изогнул бровь.
Прекрасный рот?
Он был нормальный, но не прекрасный.
Шерлок проверил свой пульс.
Все признаки были налицо.
Ему понравилось целовать Молли.
Почему?
Он не знал.
В этом не было никакой логики.
Шерлок громко вздохнул.
Почему он чувствует себя так глупо?
Он редко испытывал эмоции.
Но сейчас все сильно отличалось от тех незначительных чувств, которые он испытывал раньше.
Это почти причиняло боль.
Но только почти.
Обычно он ничего не чувствовал.
Как будто внутри него была пустота.
Это...
Это было чем-то новым – ощущать себя так, как будто ты что-то теряешь.
Ему не нравилось это чувство.
Это приводило в замешательство.
Шерлок дотронулся до своего лица и обвел взглядом гостиную.
Ему нужны ключи.
Где-то в этой комнате есть ключ.
Он ничего не увидел.
Шерлок вскочил и начал метаться по комнате.
Оцепенение росло внутри него, когда он видел взгляд Молли.
Что он увидел в ее глазах?
Это было трудно уловить.
Он не был экспертом в таких вопросах.
Это были эмоции, чувства.
Это никогда его не интересовало.
Он не чувствовал.
Ну, не совсем.
Он должен был быть мужчиной, сделанным из металла.
Шерлок вздохнул.
Что было во взгляде Молли?
Он погрузился в чертоги своего разума, в надежде отыскать там хоть что-нибудь, что могло бы ему помочь.
Она выглядела… расстроенной?
Почему она выглядела расстроенной?
У нее не было причин расстраиваться.
Ну, она была грустной… но не в тот момент.
Возможно, то не была грусть.
Отчаяние?
Может быть.
Хотя он так не думал.
Она казалась немного разочарованной.
Разочарованной из-за чего?
Из-за его поцелуя.
Шерлок закатил глаза.
Его поцелуй был идеальным.
Он изучал ее.
Ей понравилось, он сделал все для этого.
Определенно, это не то.
Разочарование в нем?
Шерлок покачал головой.
Нет, это не то.
Он сел на стул и подтянул колени к подбородку.
Шерлок застыл на миллисекунду.
Что только что проскользнуло в его мыслях?
Разочарование в самой себе.
Он нахмурился, на его лбу появилась заметная складка.
Почему она разочарована в себе?
Он просидел так еще несколько минут.
В его мыслях была тишина.
Смятение.
Шерлок закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Он понял.
Он опустил ноги на пол и открыл глаза.
Молли была разочарована в себе, потому что снова поддалась ему.
Почему она чувствовала из-за этого разочарование?
Ну, это просто.
Она была влюблена в Джона Уотсона.
Он никогда не осознавал этого.
Он даже не замечал этого.
Как глупо с его стороны.
Холмс снова вздохнул.
Он всегда верил, что любовь – это только слабость.
Он все еще верил в это.
Но перед ним было исключение из правил.
И этим исключением была Молли Хупер.
Любовь сделала Молли сильнее.
Он заметил это, когда Молли и Джон начали встречаться.
Шерлок не хотел верить в то, что сделало ее слабой.
То, что сделало ее слабой… это был он.
Шерлок Холмс был слабостью Молли Хупер.
Вот почему она выглядела такой разочарованной.
Вот почему его охватило оцепенение.
Подсознательно он давно понял это.
И ему это не нравилось.
Шерлок начал барабанить пальцами по подлокотнику.
В его мыслях крутилось только то, что Молли любит Джона.
Его пальцы замерли, он вцепился в подлокотник.
Его рука побелела.
Он чувствовал удушье. Почему он не мог дышать?
Шерлок посмотрел на лестницу, по которой Молли убежала в свою спальню.
Несколько минут он пытался собраться с мыслями.
Холмс закрыл глаза.
Он знал, время настало.
Нужно проанализировать все, чего он избегал с тех пор, как Молли впервые сказала, что она идет на свидание с Джоном.
Шерлок знал.
Он всегда знал.
Он знал, что такое забота.
Он чувствовал ее по отношению к Джону, миссис Хадсон… и к Лестрейду.
Но то, что он чувствовал по отношению к Молли… не было просто заботой.
Это было большее.
Он не хотел, чтобы это было так.
С этим было очень трудно иметь дело.
Его жизнь была слишком сложной, чтобы это стало ее частью.
Он мог просто признать это, но не позволить повлиять этому на его жизнь.
Он не мог позволить, чтобы это стало известно.
Это могло повлиять на его расследования.
Люди станут использовать это против него.
Он просто… не смог бы.
Шерлок открыл глаза и облокотился на спинку стула.
Сейчас или никогда.
На его губах появилась горькая усмешка.
Он чувствовал себя так же, когда прыгал с крыши Сент-Бартс.
Шерлок сложил ладони вместе и посмотрел на стену.
…
Ему, Шерлоку Холмсу, нравится Молли Хупер.
…
Он, Шерлок Холмс, испытывает к Молли Хупер чувства большие, чем забота.
…
Он, Шерлок Холмс, испытывает к Молли Хупер чувства.
Он усмехнулся от своих мыслей.
Но он знал, что это правда.
Шерлок ничего не мог поделать с этим.
Он мог только игнорировать свои чувства.
***
И это то, что он сделал.
Месяц, после того как Шерлок признался себе, они с Молли не разговаривали.
Она вернулась на работу, взяла на себя дополнительные смены, утверждая, что это вместо тех, что она пропустила.
Они оба осознавали, что это ложь.
Но никто не сказал ни слова об этом.
Холмс брался за любое расследование, какое ему предлагали, даже если оно было скучным.
Это был хороший повод не появляться дома.
Они просто избегали друг друга.
Через шесть месяцев, после того как Джон узнал, что Шерлок жив и даже больше, он прислал ему сообщение:
«Ты занимаешься расследованиями? Мой блог нужно обновить.
Д.У».
Шерлок не показал ни одной эмоции.
Но в пустой квартире, где были разбросаны его вещи, необходимые для очередного расследования, он был очень рад, что его друг простил его.
«Да. Буду через 20 минут.
Ш.Х».
Холмс упаковал свои вещи и отправился на такси на Бейкер-стрит 221b.
Он не оставил записки.
Он даже не отправил Молли прощальное сообщение.
Когда вечером она пришла домой, она даже не заметила его отсутствие.
Только когда она легла спать, что-то «щелкнуло» в ее голове.
Что-то очень похожее на облегчение, что он ушел.