NGC 520: сталкивающиеся галактики

Это одна галактика или две? В настоящее время предполагается, что беспорядочная смесь из звезд, газа и пыли, составляющая NGC 520 – это остатки двух отдельных дисковых галактик.
На этой фотографии NGC 520, полученной космическим телескопом Хаббл, внимание привлекает очень четкое изображение полосы из изящно переплетенных пылевых волокон, проходящей вертикально в середине сталкивающихся галактик. Похожего столкновения можно будет ожидать через несколько миллиардов лет, когда наша дисковая Галактика Млечный Путь столкнется с огромной соседней дисковой галактикой Андромеды (M31).
Столкновение, сформировавшее NGC 520, началось около 300 миллионов лет назад.