Илья Ефимович Репин родился 24 июля 1844 года в Харьковской губернии.

Все свое детство он провел в небольшом городе Чугуеве. Страсть к живописи обнаружилась у Репина рано, и в 1855 году его отдали в школу типографов, но в 1857 школу закрыли, и Репин отправился учеником в иконописную мастерскую. Он быстро стал лучшим и в 16 лет начал работать самостоятельно, поступив в артель, которая занималась строительством и реставрацией храмов. В 1863 году Репин решил отправиться в Петербург и поступить в Академию художеств. Поступил не сразу, а после курса обучения в вечерней художественной школе. Но с 1863 года он стал учеником Академии (до 1871г.), и учеником не последним. Его приблизили к себе И.Крамской и В.Поленов. За 8 лет он успел получить несколько наград, в том числе и большую золотую медаль Академии. Рассвет творчества Репина пришелся на 1880 годы. Он создает галерею портретов современников, работает как исторический художник и мастер бытовых сцен.