Международный День пожилых людей провозглашен на 45-ой сессии Генеральной Ассамблеи ООН и отмечается 1 октября, начиная с 1991 года. Вначале праздник отмечали только европейцы. Затем День пожилых людей приобрел популярность в Америке, а вскоре его начали праздновать во всем мире. Ежегодно 1 октября проходят различные фестивали, организуемые ассоциациями в защиту прав пожилых людей, конференции и конгрессы, посвященные их правам и их роли в обществе. Общественные организации и фонды устраивают в этот день различные благотворительные акции. Генеральная Ассамблея ООН призвала правительства и неправительственные организации делать взносы в Целевой фонд по проблемам старения. По определению статистического бюро ООН«пожилой человек» - это человек, достигший возраста или старше 60 лет. В соответствии с постановлением Генеральной Ассамблеи ООН, День пожилых людей направлен на привлечение внимания общественности к проблемам людей пожилого возраста. Мероприятия в рамках Дня пожилых людей должны быть направлены на повышение степени информирования общественности об индивидуальных и социальных потребностях пожилых людей, их вкладе в развитие общества, изменение отношения к пожилым людям. Кроме того, это еще один повод уделить внимание проблеме обеспечения более активного участия пожилых людей в жизни общества, создания благоприятных условий для реализации ими внутреннего потенциала и восстановления связи поколений, все более ослабляемой в условиях динамичного развития современного общества. Согласно международной статистике, только за вторую половину XX столетия средняя продолжительность жизни на Земле возросла на 20 лет. Старение населения наблюдается во всех без исключения развитых странах. В соответствии с прогнозами демографов за период 2000-2030 гг. в большинстве экономически развитых стран мира доля лиц в возрасте 60 лет и старше составит 20-30% всего населения. Такая ситуация наблюдается уже сейчас в Швеции, Швейцарии, Дании, Великобритании, Болгарии и других странах Европы. Мировая же статистика такова: в 2002 году на 10 человек приходился один 60-летний, к 2050 году это соотношение - один на пяти. При этом ожидается, что к 2150 году люди в возрасте от 60 лет и старше будут составлять треть населения мира. По прогнозу Члена Европейской академии наук, вице-президента Российской академии естественных наук профессора С.П.Капицы, треть населения земли к 2100 году будет старше 65 лет, а 8% - старше 80 лет.

День пожилых людей в России отмечается также 1 октября на основании Постановления президиума Верховного Совета РФ от 1 июня 1992 г. В этом постановлении правительству предложено проводить приуроченные к Международному дню пожилых людей специальные мероприятия. Это день особого внимания к пожилым людям, преклонения перед их подвигом в Великой Отечественной войне, признания заслуг в трудовых делах, воспитании молодого поколения, выражения благодарности за активное участие в общественной жизни страны. В рамках Дня пожилых людей, проводятся бесплатные концерты, благотворительные спектакли, киносеансы, вечера отдыха, а также конкурсы художественной самодеятельности и спортивные соревнования среди пожилых людей. Чествование долгожителей, супружеских пар, персональные выставки работ ветеранов и другие мероприятия традиционно приурочены ко Дню пожилых людей. Этот день традиционно отмечается также в Азербайджане, Беларуси, Латвии, Молдове, Украине. Есть в слове «Пожилой» Не очень звучный корень - Звучит он — как «пожил», Намек на «ближе к ста»! Мой дедушка родной! С годами кто ж поспорит! Весьма сурова жизнь, Но ты совсем не стар! Ведь ты у нас герой И доблестный трудяга, В день первый октября Хотим тебе сказать - Пусть жизнь грустна порой, Забудь про передряги, Здоровья на сто лет тебе Позволь нам пожелать.

Есть в разгаре осени Праздник необычный, - Небо блещет просинью, Солнцем симпатичным. Только называется он Непарадным словом, - Праздник именуют Днем человека пожилого. Это — мудрых праздник, - Мудрых и достойных, С возрастом — по-разному На печаль настроенных. Бабушка любимая, - С праздником, родная!