Астрономы обнаружили «вторую Землю» в 40 световых годах от нас

Милые наши читательницы, давайте на минутку отвлечемся от земных забот и посмотрим на звезды, ведь там, в глубинах космоса, происходят настоящие чудеса. Ученые с помощью новейшего телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили нечто захватывающее: планету, которую уже называют «второй Землей», и находится она в 40 световых годах от нас. Только представьте, как это далеко! Эта планета, TRAPPIST-1e, вращается вокруг своей звезды вместе с шестью другими планетами. Причем три из них, включая нашу «надежду», находятся в так называемой «обитаемой зоне». Это такое место, где не слишком жарко и не слишком холодно, чтобы вода могла быть в жидком виде — а это, как мы знаем, главное условие для жизни.
Как же это удалось выяснить? Ученые наблюдали, как свет от местной звезды проходит сквозь атмосферу планеты, и анализ этого света дал удивительные результаты. Похоже, у TRAPPIST-1e есть плотная атмосфера, состоящая в основном из азота, — очень похоже на наш с вами земной воздух. Конечно, выводы пока осторожные, потому что звезда-хозяин довольно активная и создает некоторые помехи для наблюдений. Однако уже сейчас ясно, что атмосфера там не похожа ни на плотную углекислотную, как у Венеры, ни на разреженную, как у Марса. Модель с азотом подходит лучше всего.
Если наличие такой атмосферы подтвердится, это станет настоящим прорывом. Следующим шагом ученые будут искать в ней признаки жизни — газы, такие как метан или кислород, а также постараются точно измерить температуру на поверхности. Это поможет понять, есть ли там жидкая вода, а значит, и жизнь. Потребуется еще много наблюдений, но уже сейчас планета TRAPPIST-1e из простой точки на звездной карте превратилась в главный объект надежд для всех, кто верит, что мы не одни во Вселенной.
Но это еще не все! Параллельно телескоп «Джеймс Уэбб» сделал и другое важное открытие, которое помогает понять, как вообще появляются планеты и их спутники. Астрономы смогли изучить диск из газа и пыли вокруг очень молодой планеты CT Cha b, которая находится от нас на расстоянии 625 световых лет. В этом диске, возможно, прямо сейчас формируются будущие луны. Интересно, что возраст звезды этой системы — всего 2 миллиона лет, совсем юная по космическим меркам. А сам диск, окружающий планету, — это самостоятельная система, отделенная от звезды огромным расстоянием в 74 миллиарда километров.
Наблюдения показали, что этот диск очень богат углеродом — там нашли семь различных углеродосодержащих молекул, включая ацетилен и бензол. Это сильно отличается от состава диска вокруг самой звезды, где была обнаружена вода, но следов углерода в таких же условиях нет. Такое химическое различие — ключ к пониманию того, что диск вокруг планеты — это своя отдельная «кухня», где всё развивается по своим законам, и именно здесь рождаются будущие спутники.
Ученые предполагают, что и большие спутники нашего Юпитера, такие как Ганимед и Каллисто, могли сформироваться в похожих дисках миллиарды лет назад. Теперь же у нас впервые появилась возможность наблюдать за таким процессом вживую, как в настоящей космической лаборатории. Это поможет понять, как и за какое время могут появиться новые миры — похожие на Землю или, наоборот, ледяные.
В ближайший год исследователи планируют использовать телескоп для изучения и других подобных объектов, чтобы понять всё разнообразие этих «колыбелей» для планет и спутников. Эти открытия приближают нас к пониманию того, как устроены другие планетные системы и даже позволяют заглянуть в прошлое нашей собственной Солнечной системы.
Что думаете о таких новостях из далекого космоса, дорогие наши? Впечатляет, правда?